Steeds meer studieverenigingen op de UvA kunnen geen bestuur vinden
Veel studieverenigingen op de UvA hebben moeite een bestuur te vinden. Om studenten toch over de streep te trekken worden er andere constructies bedacht. Bijvoorbeeld een parttime-bestuur, waarin de taken gerouleerd worden.
Studieverenigingen hebben steeds meer moeite met het vinden van een bestuur. Elk jaar opnieuw moeten er met kunst- en vliegwerk een oplossing gevonden worden om de verenigingen draaiende te houden. Folia sprak met zes verenigingen van vijf faculteiten. Op één na geven alle gesproken studieverenigingen aan moeite te hebben met het werven van nieuwe bestuursleden.
Studievereniging SEFA blijkt een uitzondering op deze regel. Als overkoepelende organisatie van de Faculteit Economie en Bedrijfskunde trekt SEFA relatief veel geïnteresseerden. Studenten zien een bestuursfunctie als een kans om zichzelf te ontwikkelen en het studentenleven een jaar te rekken, volgens het bestuur van SEFA. En niet te vergeten: studenten kunnen zo’n bestuursjaar op hun CV zetten. Voor werkgevers geldt een bestuursjaar soms als bewijs van bestuurlijke kwaliteiten.
Waar SEFA een luxeprobleem heeft, hebben de andere studieverenigingen meer moeite met kandidaten vinden voor het bestuur. Zij zijn naar eigen zeggen hard op zoek naar oplossingen voor het tekort aan kandidaten.
CONGO
Biologie, biomedische wetenschappen en psychobiologie
Congo besloot wegens het gebrek aan belangstelling tot een harde maatregel: een parttime-bestuur. De afgelopen twee jaar kregen ze het niet voor elkaar om zes bestuursleden te vinden; ze moesten het doen met vijf. Penningmeester Cas Wieken wijst corona aan als voornaamste oorzaak van deze trend. ‘Omdat studenten hun huis niet uit konden, kwamen ze ook niet meer op de faculteit,’ zegt hij. ‘Dat zorgt er denk ik ook voor dat ze minder verbinding voelen met de vereniging.’
Studieverenigingen vormen voor veel studenten het sociale en organisatorische hart van hun opleiding. Zij organiseren lezingen, carrière-evenementen en borrels, en draaien op de inzet van studentbesturen. Bestuursleden nemen daarvoor vaak een tussenjaar, waarin zij hun studie tijdelijk onderbreken.
Bestuursleden van studieverenigingen ontvangen van de UvA een beurs. De universiteit hanteert een maandbedrag van 327 euro per bestuurslid, wat de bestuursleden onderling anders mogen verdelen. De hoogte van die beurs wordt elke drie jaar opnieuw vastgesteld op basis van een puntensysteem.
Maar dat is niet het enige, volgens Wieken. Zo maakt het gebrek aan betaalbare kamers in Amsterdam het voor sommige studenten bijna onmogelijk om een bestuursjaar te doen. ‘Bestuursleden moeten namelijk vaak op de campus aanwezig zijn,’ aldus Wieken. De dreiging van de langstudeerboete die in 2026-2027 ingevoerd zou worden hielp ook niet. Die boete kwam er uiteindelijk niet, maar het zorgde er wel voor dat studenten wel uitkeken om langer over hun studie te doen. Bovendien werd recentelijk de bestuursbeurs bij Congo verlaagt en dat zorgt ook voor een drempel. ‘De aankomende drie jaar krijgen we geen 88 maar 61 maanden financiering. Omdat bestuursleden ingeschreven moeten blijven staan bij de studie, betalen zij collegegeld dat door de subsidie nu niet meer volledig wordt gedekt.’
Om onder meer dat laatste probleem op te lossen, heeft Congo besloten meer bestuursleden te werven voor een parttime-functie. ‘In plaats van de gebruikelijke zes bestuursleden, hebben we nu acht studenten geworven,’ zegt Wieken. ‘Zij kunnen daardoor naast hun bestuurswerkzaamheden wel vakken blijven volgen.’ Dat betekent in eerste instantie dat functies worden opgesplitst, zodat elk bestuurslid minder taken heeft. Verder geldt er een minder strikte aanwezigheidsplicht. ‘Bestuursleden hoeven voortaan niet meer bij alle activiteiten te zijn,’ zegt Wieken. ‘Congo-leden zullen merken dat de verenigingskamer op de campus niet meer elke dag – de hele dag – open is. Daar moet normaal gesproken altijd een bestuurslid zitten.’ Het huidige bestuur hoopt met deze versoepelingen meer aanwas te creëren.
Sarphati
Sociale geografie en planologie
Studievereniging Sarphati had vorig jaar al moeite een voltallig bestuur in te stellen. Veel keuze was er niet. ‘We kregen toen maar vijf aanmeldingen om een vijfkoppig bestuur te maken,’ zeggen de oud-bestuursleden. En zij stonden nog niet te popelen voor een bestuursjaar: ‘Wij moesten overgehaald worden om in het bestuur te komen.’ Voor het huidige bestuur waren er zes à zeven aanmeldingen.
Volgens secretaris Sam-Ji Woudstra, voormalig bestuurslid, hebben de andere studieverenigingen bij FMG ook moeite met bestuursleden vinden. Hij ziet dat veel leden de afgelopen jaren minder actief zijn geworden, maar dat schommelt per jaar, zegt hij. Hij denkt dat er minder actieve leden zijn doordat de studentencultuur in Amsterdam verdwijnt. ‘Je kan in Amsterdam zo veel meer doen buiten alleen je studentenleven.’ Dat zou in andere steden zoals Nijmegen of Leiden anders zijn, waar studieverenigingen meer leven, volgens Woudstra.
Om voldoende aanmeldingen voor bestuursfuncties te krijgen, organiseert studievereniging Sarphati open avonden, vaak met een biertje erbij – ‘een effectief middel’, zegt Woudstra. ‘Als er meer actieve leden zijn, is de kans groter dat er meer aanmeldingen binnenkomen voor een bestuursfunctie.’ Volgens oud-bestuursleden is het echter vooral het hele jaar door actief porren van leden dat resultaat oplevert: Wij vroegen regelmatig aan actieve leden of ze een bestuursfunctie willen overwegen. Dat wierp zijn vruchten af bij het vinden van het huidige bestuur.
JFAS
De Juridische Faculteit der Amsterdamsche Studenten
Ook rechtenvereniging JFAS moest de afgelopen twee jaar sappelen, ondanks dat zij de grootste studievereniging zijn voor rechtenstudenten. Hoewel de vereniging doorgaans zeven bestuursleden telt, moest ze vorig jaar genoegen nemen met zes. Ook dochtervereniging NOVAS ontkomt hier niet aan. Omdat de voormalige secretaris in eerste instantie geen opvolger kon vinden, moest ze noodgedwongen een maand langer in functie blijven.
Wanneer de huidige bestuursleden deze trend proberen te duiden, komen ze met een aantal verklaringen. Allereerst zou de betrokkenheid van de leden gedaald zijn. ‘Leden zijn steeds minder lang actief,’ zeggen bestuursleden Ralph Noort en Sepp Spannenburg. Daardoor zijn er automatisch minder gemotiveerde kandidaten voor een bestuursjaar. Daarnaast is de vergoeding die bestuursleden ontvangen sinds dit jaar gehalveerd. ‘Voorheen kreeg elk JFAS-bestuurslid tien maanden lang 327 euro per maand van de UvA. Bij de driejaarlijkse herziening van alle subsidies, is onze financiering teruggebracht tot vijf maanden.’ Volgens Noort en Spannenburg zorgt dat voor een vicieuze cirkel waarin het nóg moeilijker wordt om nieuwe bestuursleden te vinden. Voor leden die bijvoorbeeld twijfelen tussen een uitwisseling, stage of bestuursjaar kan dit het muntje net de verkeerde kant op laten vallen. ‘Sommige studenten zijn al huiverig om zich een jaar lang vast te leggen, laat staan wanneer ze een heel semester niet betaald krijgen,’ zeggen ze.
Toch benadrukken de bestuursleden dat een bestuursjaar binnen de rechtenfaculteit niet alleen leerzaam is, maar ook de kans op een goede stageplek bevordert. Ondanks de uitdagingen begint het huidige bestuur aanstaande donderdag met het werven van hun opvolgers.
