Niks meer missen?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!
Foto: Marc Kolle
opinie

Opiniepanel | Moet de UvA wel samenwerken met Huawei?

Henk Strikkers,
3 september 2020 - 08:11

UvA-wetenschappers op het gebied van kunstmatige intelligentie krijgen 3,5 miljoen euro en gaan samenwerken met de Chinese telecomgigant Huawei om zoekmachines te verbeteren. Tegelijkertijd komt Huawei internationaal steeds meer onder vuur te liggen vanwege spionage en haar rol bij de mensenrechtenschendingen jegens de Oeigoeren. Moet de UvA met dergelijke bedrijven samenwerken?

De UvA moet niet samenwerken met Huawei of vergelijkbare Chinese bedrijven

Sabine Scharwachter is student geschiedenis en politicologie

‘Voor de wetenschap is het belangrijk dat er ruimte is voor onderzoek dat niet direct het maatschappelijk belang dient. Dat betekent echter niet dat de wetenschap onheilige verbonden aan moet kunnen gaan die het maatschappelijk belang juist schade berokkenen. Dat het ministerie hier akkoord op heeft gegeven is al discutabel, maar universiteiten dragen ook zelf verantwoordelijkheid. Zij zouden niet eens moeten overwegen om in zee te gaan met welk bedrijf dan ook dat in verband wordt gebracht met zoiets weerzinwekkends als mensenrechtenschendingen of de mogelijkheid van spionage door een autoritaire overheid. Dat daar nu Kamervragen over volgen, lijkt me dan ook meer dan logisch.’

‘Samenwerking kan juist bijdragen aan verbetering, zoals we bijvoorbeeld zagen gedurende de Koude Oorlog’

Ralph Wijers is hoogleraar hoge-energieastrofysica

‘Wetenschappelijke samenwerking met “onfrisse landen”, waartoe ik China in bepaalde opzichten reken, in het bijzonder inzake mensenrechten, is lastig. Van de andere kant kan samenwerking juist bijdragen aan verbetering, zoals we bijvoorbeeld zagen gedurende de Koude Oorlog. Daarom denk ik dat de UvA hierin beter geen eigen beleid kan maken en volgen wat BuZa aanbeveelt. Met name opletten met gevoelige informatie en mensenrechtenschendingen lijken me daarbij belangrijke overwegingen. In dit geval lijkt het erop dat de betrokken UvA-collega's tevoren zorgvuldig hun aan ministeries hebben voorgelegd, dus lijkt me dat deze samenwerking moet kunnen. Ik ben voorstander van samenwerking met China, met bovengenoemde voorbehouden.’

Hanna Blom is student Europese studies

‘De twee hoogleraren hebben in het Financieele Dagblad trots verklaard dat zij niet afgeschrikt worden door commerciële samenwerking. Dit klinkt voor mij als een van de meer beschamende gevolgen van de onderfinanciering van het onderwijs, dat het gevaar heeft om de universiteit compleet te corrumperen. Los van de zorgen die je zou kunnen hebben om privacy en de behandeling van de Oeigoeren, is het raar dat we als universiteit überhaupt zo’n intense samenwerking aangaan met een bedrijf. Wetenschap zou toch niet in dienst moeten staan van commercie? Waarom wordt valorisatie toch keer op keer geïnterpreteerd door de UvA als wetenschap inzetten om een bedrijf te behagen, daar gaat de samenleving toch niet op vooruit, dit is onze rol ook helemaal niet?’

‘De UvA moet zich afvragen of men een bedrijf wil steunen dat actief meewerkt aan de ontwikkeling van een genocidale surveillancestaat’

Joshua Cohen is promovendus politicologieJoshua Cohen schreef een opinieartikel over de samenwerking met Huawei. Dat artikel is hier te lezen.

‘Mede door druk op de vaste rijksbijdrage (eerste geldstroom) en geïnspireerd door literatuur over triple-, quadruple- en quintuple helix-modellen, neemt de samenwerking tussen bedrijven en de universiteit toe. Dit kan leiden tot betere inzichten en toepassingsmogelijkheden. Het roept in dit geval echter ook fundamentelere vragen op over de verantwoordelijkheid van wetenschappers voor de ethische en sociale implicaties van hun samenwerkingen en resulterende toepassingen. Een toondoof beroep op wetenschappelijke onafhankelijkheid, open beschikbaarheid van resultaten en risicobeheersing is daarmee een zwaktebod. Veel beter zouden de betrokkenen, en de UvA, zich goed af moeten vragen in hoeverre men middels de samenwerking een bedrijf steunt dat actief meewerkt aan de ontwikkeling van een genocidale surveillancestaat.’

Het Folia opiniepanel bestaat uit 21 studenten en medewerkers van alle faculteiten, en enkele diensten van de UvA. Eens in de paar weken reageren zij op een actuele stelling. Ook een mening over de samenwerking van de UvA-wetenschappers met Huawei? Reageer hieronder of schrijf een opinieartikel.