Zou het beter zijn als we niet zouden samenwerken met de Universiteit van Haifa?
Op de universiteit leren we hoe we een situatie moeten evalueren op basis van argumenten en onderliggend bewijs. We leren ook dat een evaluatie nooit definitief is, maar slechts geldt tot het tegendeel bewezen is, betoogt Jan Bouwens.
In bovenstaande context is het opvallend dat de eisen van de activisten aan het College van Bestuur ervan uitgaan dat er onweerlegbaar bewijs is dat samenwerking met mensen en organisaties uit Israël steun voor de oorlog weerspiegelt. Hoe weet men dat?
Bovendien is het onbegrijpelijk dat leden van deze universiteit (medewerkers en studenten) met een wetenschappelijke achtergrond deze relatie als waar accepteren. Je kunt de oorlog op principiële gronden afwijzen, maar dat is een eendimensionale beslissing. Er is geen duurzame relatie tussen het steunen van de beslissing van de Israëlische regering om de oorlog voort te zetten en de beslissing van het individu om samen te werken met mensen uit Israël en universiteiten en andere organisaties uit Israël. Als er bij ons studenten afstuderen die volhouden dat die relatie onweerlegbaar bestaat, dan hebben we als onderwijsinstelling vreselijk gefaald.
Boos
Natuurlijk kan iedereen boos zijn over het voortduren van de oorlog, dat ben ik ook. Maar het is onduidelijk wat het beëindigen van de oorlog te maken heeft met samenwerking met mensen uit Israël. Je kunt hooguit hopen dat het beëindigen van alle samenwerking een signaal is voor de regering in Israël.
Merk op dat beëindiging van elke relatie inhoudt dat je ook de samenwerking beëindigt met mensen uit Israël die ook willen dat de regering van Israël de oorlog stopt. Ter illustratie – geen bewijs – zal ik een voorbeeld geven. Aan de Universiteit van Haifa komt 45 procent van de studentenpopulatie uit de Arabische samenleving en 50 provecent van alle studenten zijn eerste generatiestudenten die hoger onderwijs volgen. Aan de universiteit is de Arabisch-christelijke hoogleraar Mouna Maroun net benoemd tot rector. Zou de situatie beter zijn als je niet zou samenwerken met mensen van de Universiteit van Haifa? Ik zie dit niet gebeuren. Niet op basis van argumenten, noch op basis van onderliggend bewijs.
Als we echt willen helpen, kunnen we beter allemaal nadenken over hoe we de nood in Gaza nu kunnen lenigen. De universiteit is tenslotte opgericht om dit te begrijpen en ernaar te handelen.
Jan Bouwens is hoogleraar accounting aan de Faculteit Economie en Bedrijfskunde van de UvA.
