Walkoutprotest op REC tegen ‘militarisering van de universiteit’
Ongeveer tweehonderd studenten en medewerkers hebben vanmiddag op de Roeterseilandcampus meegedaan aan een walkout-protest. Daarmee protesteerden zij – exact twee jaar na het eerste tentenkampprotest op de UvA – onder meer tegen de ‘militarisering van de universiteit’.
Er stonden weer tenten op het Roetersweiland, het kleine grasveldje op de Roeterseilandcampus (REC). Exact twee jaar na het eerste grootschalige tentenkampprotest op de UvA, waarmee studenten zich verzetten tegen de banden van de universiteit met Israëlische partners, brachten demonstranten de tentjes terug. Met een foto-expositie werden de demonstraties van 6 mei 2024 herdacht en om half drie werd een walkout georganiseerd, waarbij ongeveer tweehonderd studenten en medewerkers het werk tijdelijk neerlegden om te protesteren.
De demonstratie en bijbehorende walkout werden georganiseerd door de Activistenpartij ‘ter herdenking van het eerste anti-genocide tentenkamp op de UvA’. Als directe aanleiding voor dit protest noemt de radicaal-linkse studentenpartij ‘de toenemende militarisering van de universiteit’. Woordvoerder Hidde Heijnis legt uit waar de zorgen van de demonstranten zitten: ‘De universiteit zou een kritische stem moeten zijn in de samenleving. Door steeds meer samen te werken met Defensie en te luisteren naar militaire retoriek, verliezen we die onafhankelijkheid. Daarom zeggen wij: zet de rem erop.’
Adviesrapport
Voor hun zorgen over de ‘toenemende militarisering’ van de universiteit, verwijst de partij specifiek naar een adviesrapport van de werkgroep Samenwerking met de Veiligheid- en Weerbaarheidssector, van de Faculteit der Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatica (FNWI). In dit rapport wordt onder meer geconcludeerd dat er ‘breed draagvlak’ is voor samenwerking met de veiligheid- en weerbaarheidssector ondanks ‘weerstand bij een klein deel van de organisatie dat principiële bezwaren heeft’.
Heijnis zegt dat ‘ten zeerste te betwijfelen’: ‘Bij het opstellen van dat rapport zijn helemaal geen studenten betrokken geweest, daarop kan je dus geen breed draagvlak baseren.’ De initiatiefnemers van het protest beklagen zich erover dat studenten- en personeelsraden van de bij het opstellen van dat advies niet zijn geraadpleegd. Ook een advies om ethische toetsing voor onderzoek binnen de veiligheids- en weerbaarheidssector primair binnen de faculteit plaats te laten vinden, is de demonstranten tegen het zere been.
Palestina
Desondanks voerde – net als twee jaar terug – toch vooral zorgen om Palestina de boventoon op het Roetersweiland. Tussen de spandoeken met teksten als ‘Students against militarisation’ en ‘No justice no peace’ klonken vooral bekende pro-Palestijnse leuzen, zoals ‘Free, free Palestine’ en ‘Not another nickel, not another dime, no more money for Israel’s crimes’. Volgens de Activistenpartij zou rector magnificus Peter-Paul Verbeek gesuggereerd hebben dat het vernieuwen van banden met Israëlische organisaties tot de mogelijkheden zouden behoren. De universiteit ontkent dat op de medewerkerswebsite in dikgedrukte letters: ‘Er wordt gesuggereerd dat het CvB een hernieuwde samenwerking met Israëlische instituties overweegt. Dat is niet het geval.’
Tekst gaat verder onder de foto
Met het protest van vandaag wilde de Activistenpartij ook een signaal afgeven aan de net begonnen voorzitter van het College van Bestuur, Vinod Subramaniam. Op Instagram schreef de partij: ‘Let’s show him what we are made of.’ Heijnis zegt daarover: ‘Subramaniam heeft zich in Twente uitgesproken vóór samenwerking met Defensie, dus ik hoop dat we hem op het hart kunnen drukken dat we dat hier op de UvA niet willen.’
