Studenten verbaasd over rookvrij UvA-gebied: ‘Stoppen? Nee, nee, nee’
De nieuwe rookvrije zone rond de UvA verrast vrijdagmiddag de tien rokende studenten op de hoek van de Nieuwe Achtergracht en de Roetersstraat volkomen. Weinigen denken zich aan het nieuwe beleid te houden. ‘Deze sigaret op dit plekje, dat is mijn relaxmomentje.’
Zo’n tien druk babbelende studenten staan deze zonnige vrijdagmiddag hun mogelijk laatste sigaret op de hoek van de Nieuwe Achtergracht en de Roeterssraat te roken. ‘Eén peuk; lekker in het zonnetje’, zegt student antropologie Alex (21) vrolijk. ‘Dat kan hier wel, toch?’ Sinds begin september geldt er echter een rookvrije zone in een groot gebied rond de UvA. Dat hadden Alex – geen van de rokers gaven hun achternaam - en zijn vrienden even niet door.
De gemeente heeft op initiatief van de buurt blauwe stoeptegels met ‘rookvrij’ in het gehele gebied tussen de Weesperstraat, Sarphatistraat en Plantage Muidergracht gelegd. Er mag nu dus niet meer gerookt worden op de populaire plek op de Roetersstraat, om het hoekje van REC-A. Ook de stoep voor de cafés Kriterion en De Krater en de straat naast REC-V (de Valckenierstraat) maakte de gemeente overdag rookvrij.
Relaxmomentje
Vrijwel geen enkele roker vrijdagmiddag is op de hoogte van het nieuwe beleid. ‘Wat?’, zegt Alex, die een aansteker van zijn werkgroepgenoot Amy (20) in zijn handen gedrukt krijgt. ‘Dat kunnen ze niet maken! Waar moeten we dan heen?’, vraagt hij verbaasd. ‘We zijn nu helemaal gewend aan deze plek.’ Ook vriendin Amy snapt het niet. Ze wijst naar de deuren van REC-A, waar bijna dertig studenten naast drie verschillende borden met ‘Niet roken, alsjeblieft’ staan te roken. ‘Wij zijn juist zo sympathiek om niet recht voor de ingang te gaan paffen.’
Het nieuwe antirookbeleid in het gebied rond de UvA zal niet worden gehandhaafd door de politie of BOA’s. ‘Het is aan buurtbewoners om de studenten erop te wijzen’, zei initiatiefnemer en buurtgenoot Michel van Wijk deze zomer.
Dat zou de relaxt overkomende Stileos (19) vreselijk vinden. De Griekse student rookt juist niet op de campus omdat hij daar al telkens wordt aangesproken door UvA-medewerkers. ‘Ik heb er geen zin in dat mensen me op m’n nek zitten terwijl ik ontspan. En dat is straks zelfs hier om de hoek.’ De shag rokende student staat kalm op van een bankje. ‘Dit sigaretje op dit plekje is juist mijn relaxmomentje. Even tot rust komen van mijn studie.’
Boetes
Het gerook op de campus is al sinds 2022 een groot probleem voor de UvA. Toezichthouder NVWA keerde de UvA afgelopen jaar een boete uit van 1500 euro. Roken op een campus is volgens de wet verboden en de universiteit dient daarop toe te zien. Sinds het rookverbod in 2022 heeft de UvA in totaal bijna 4.000 euro aan boetes gekregen. Ook zit zowel de buurt als de universiteit in de maag met de peuken die in het gebied rondslingeren.
Handhaving heeft de UvA echter al meer dan 600.000 euro gekost, zei een woordvoerder eerder tegen Folia. De geplaatste waarschuwingsborden lijken niet te werken. De Chinese student Jason (21) – met een peuk smeulend in zijn rechterhand - vindt het asociaal dat er nog zoveel studenten op de campus paffen. ‘Dat is niet oké richting je universiteit,’ zegt hij verontwaardigd.
Een stap te ver
Aan het eind van de Roetersstraat gaan roken, de Plantage Muidergracht over (waar roken wel mag), is echter een stap te ver voor vrienden Jason en Stileos. ‘Ik heb in mijn pauze niet de tijd om zo ver te lopen’, zegt Stileos, terwijl hij snel een laatste trekje neemt. ‘Laat studenten juist op de hoek van de Nieuwe Achtergracht roken,’ zegt Jason nadenkend zijn rook wegblazend. ‘Als we hier ook worden weggestuurd kunnen we net zo goed op de campus staan.’
Hem erop aanspreken zou wel werken, om zijn zonnige rookstekje te verlaten, zegt Alex vriendelijk. ‘Ik loop de straat wel af, want ik snap wel dat buurtbewoners het vervelend vinden.’ Maar, vult Amy hem wat beduusd aan, de afgelopen tijd staan ze toch nog zelden op het hoekje. ‘We staan weer vaker onder de loopbrug op Roeterseiland te roken. Daar sta je overdekt voor alle regen.’ De rokers drukken na zo’n kwartiertje bijna in koor hun sigaretten uit om weer naar college te gaan. En stoppen dan? ‘Nee, nee, nee’, zegt Jason zonder twijfel, terwijl ook hij zijn peuk uitdooft. ‘Misschien ga ik wel aan de overkant van de straat staan, mag dát?’
