Opening academisch jaar geannuleerd na verstoring demonstranten
De opening van het academisch jaar is stilgelegd door rector magnificus Peter-Paul Verbeek nadat demonstranten weigerden het gebouw te verlaten. De rector kon zijn toespraak nog afmaken, maar de rest van het programma werd afgelast.
Rector Peter-Paul Verbeek had nog maar net zijn laatste woorden gezegd of een handjevol demonstranten kwamen de zaal in. Ze scandeerden leuzen als ‘Palestine will be free’ and ‘UvA, UvA, shame on you, your silence is complicity’. Ook werden er flyers naar beneden gegooid vanaf de balkons.
De demonstranten werd meermaals werd verzocht om weg te gaan, maar zij gaven hier geen gehoor aan. Daarop besloot Verbeek het programma stil te leggen. De beveiliging hield zich op afstand. De aanwezigen verlieten het pand, de demonstranten korte tijd later ook. Er zou tijdens het programma ook een studentenbijdrage zijn, die nu niet door kon gaan. Nadat de demonstranten het pand hadden verlaten, werd besloten de bijdrage op te nemen en deze alsnog uit te zenden via de UvA-kanalen.
Grens over
‘De demonstranten zijn nu een grens over gegaan’, zegt rector magnificus Peter-Paul Verbeek. ‘maar we kunnen weinig doen. Ik heb geen politiemacht op de UvA en die wil ik ook niet. Maar dit kan zo niet.’ De rector stelt verder ‘in gesprek te gaan over de huisregels’ met de demonstranten.
De aansluitende receptie in het Maagdenhuis ging wel door, al was er enige verwarring hoe: de deuren van het Maagdenhuis bleken gesloten. De beveiliging wees de toeschouwers weer terug naar de Aula, waarvandaan een doorgang is naar het Maagdenhuis. Peter-Paul Verbeek heette de mensen kort welkom in de hal en sprak zijn verontschuldigingen uit over de gang van zaken.
Ironisch genoeg had de rector hiervoor in zijn speech aandacht gevraagd voor meer verbinding en ruimte voor elkaar. ‘Protest mag scherp zijn, maar nooit vijandig. Meningsverschillen mogen groot zijn, maar mogen nooit onze waardigheid ondermijnen. Spreek mensen aan en wees zelf aanspreekbaar.’
