Wetenschappers pleiten voor leeftijdsgrens smartphonegebruik en sociale media

De ondertekenaars van de brief maken zich zorgen over de normalisatie van smartphonegebruik bij steeds jongere kinderen. Volgens hen zouden kinderen pas op hun veertiende een eigen smartphone moeten krijgen, en pas op zestienjarige leeftijd toegang tot sociale media. Volgens de artsen die de brief ondertekenden heeft ‘overmatig en leeftijdsongeschikt scherm- en sociale media gebruik een gezondheids- en welzijnscrisis tot gevolg.’ Niet alleen de negatieve gevolgen voor de mentale en fysieke gezondheid en ontwikkeling van jongeren, maar ook het gebrek aan een veilige digitale omgeving is volgens de indieners van de brief reden tot zorgen. Zij hekelen de apps waarop ‘de aandacht van het kind een product is waar aan verdiend wordt.’

Smartphonevrij

Met deze brief, die wordt ingediend bij verschillende ministeries, steunen de wetenschappers en praktijkdeskundigen de oproep van het ouderinitiatief Smartphonevrij Opgroeien, zij pleiten al langer voor strengere leeftijdsregulering voor kinderen met betrekking tot smartphones en sociale media. De oproep past in een tendens waarbij de kritiek op smartphonegebruik en sociale media toeneemt. Zo geldt sinds vorig jaar een verbod op het gebruik van mobiele telefoons op scholen, en nemen steeds meer mensen afstand van grote techbedrijven als X en Meta.

Een van de bekendste namen die de brief ondertekende is Marcel Levi: internist, hoogleraar geneeskunde aan de UvA en voorzitter van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). Ook UvA-wetenschappers uit verschillende vakgebieden als Davide Grossi (AI), Sanne de Wit (klinische psychologie) en Ralf Harskamp (huisarts) zetten hun handtekening onder de brandbrief.