Minister Brekelmans na kwartier weg bij Room for Discussion uit veiligheidsoverwegingen
Defensieminister Brekelmans (VVD) is vanmiddag tijdens een interview met Room for Discussion uit veiligheidsoverwegingen vroegtijdig opgestapt. Aanwezige demonstranten riepen leuzen en beukten op de ramen. Collegevoorzitter Edith Hooge is woedend. ‘Dit is onacceptabel, we nemen dit heel hoog op. Vanzelfsprekend gaan we morgen aangifte doen.’
‘Uitermate teleurstellend’, noemt een organisator van discussieplatform Room for Discussion het feit dat de minister vroegtijdig moest vertrekken tijdens een interview op De Brug van de Roeterseilandcampus (REC). De sfeer tijdens het interview was vanaf het begin af aan grimmig: demonstranten bonsden op het raam en zongen leuzen, waardoor de minister slecht te verstaan was.
Na slechts een kwartier werd de minister door meerdere beveiligers van het podium gehaald. Uit veiligheidsoverwegingen, aldus een van de organisatoren. Na deze mededeling brak er gejuich uit bij de demonstranten buiten en bleven ze ‘Free Free Palestine’ roepen. Ook omroep PowNed was aanwezig en werd belaagd door de ruim vijftig demonstranten.
Nadat Brekelmans de zaal had verlaten werden de aanwezigen naar een andere ruimte geleid, waar een vervangend interview zou plaatsvinden achter gesloten deuren. De politie is aanwezig.
Het is niet de eerste keer dat een interview bij Room for Discussion wordt verstoord. Eerder was het ook raak bij Kajsa Ollongren, die als demissionair minister van Defensie ook te gast zou zijn bij Room for Discussion. Dat interview werd zelfs twee keer afgelast en kon pas een derde keer zwaar beveiligd doorgaan.
Update 17.10 uur: Brekelmans reageert zelf op Twitter op het voorval. ‘Ik wilde op de UvA in gesprek met (kritische) studenten over internationale veiligheid, maar helaas werd dit ruw verstoord,’ schrijft hij. ‘Op universiteiten moet je open van gedachten kunnen wisselen. Zeer kwalijk dat dit onmogelijk is gemaakt. Juist als Defensie verdedigen we deze vrijheden.’
Update 23.15: Collegevoorzitter Edith Hooge spreekt op LinkedIn van ‘een dieptepunt’ in het vrije universitaire debat.‘Een groep studenten en medewerkers heeft zich zo dreigend gedragen en het interview met de minister verstoord, dat we het moesten stopzetten. Het open vrije debat is gesaboteerd, de minister was graag bereid kritische vragen van studenten te beantwoorden, maar die kans is hem ontnomen. Aanwezigen zijn geïntimideerd, onze beveiligers zijn geslagen. Dit is onacceptabel. We nemen dit heel hoog op en vanzelfsprekend gaan we morgen aangifte doen. Dit moet echt afgelopen zijn.’
