Demonstratie in Utrecht tegen bezuinigingen gaat niet door
De demonstratie tegen de bezuinigingen in het hoger onderwijs, die gepland stond voor 14 november, gaat op advies van de Utrechtse driehoek niet door. Burgemeester Dijksma vreest voor de veiligheid van demonstranten, nadat een pro-Palestijnse organisatie had aangekondigd de demonstratie ‘te kapen’. WOinActie vindt ‘de afgelasting onbegrijpelijk’.
In een raadsbrief, ondertekend door burgemeester Sharon Dijksma, staat dat een ‘pro-Palestina organisatie voornemens is de demonstratie te kapen’. Geweld zou daarbij niet worden geschuwd. Dat is de reden waarom de burgemeester adviseert om de demonstratie niet door te laten gaan.
De organisatie van de protestactie heeft het advies overgenomen omdat de veiligheid van de demonstranten niet voldoende kan worden gewaarborgd. De driehoek, bestaande uit de burgemeester, het hoofd van de politie en het Openbaar Ministerie, betreurt het ‘ten zeerste’ dat deze stap genomen moest worden.
‘Ik maak mij grote zorgen dat, in een tijd waarin het van grote waarde is om je mening te mogen uiten en van mening te mogen verschillen , er personen zijn die anderen onder dreiging van geweld deze vrijheid ontnemen,’ schrijft Dijksma in de raadsbrief.
Overvallen
De demonstratie was georganiseerd door onder meer WOinactie en vakbond AOb. De vakbond laat in een verklaring weten zich ‘overvallen’ te voelen door deze recente ontwikkelingen en bezint zich op dit moment op de vraag hoe de zorgen over de bezuinigingen tóch zichtbaar kunnen worden gemakt. De organisatie schrijft aandacht te blijven vragen voor de onderwijsbezuinigingen in de aanloop naar de begrotingsbehandeling van OCW in de week van 25 november.
Voorzitter Caspar van den Berg van Universiteiten van Nederland zegt ‘alle begrip’ te hebben voor het advies van de lokale driehoek en het besluit van de organisatoren. ‘De veiligheid van de demonstranten, onze studenten en medewerkers, staat voorop, maar het is bijzonder zuur dat een kleine groep mensen die geweld niet schuwt de mogelijkheid tot demonstreren voor duizenden studenten en medewerkers wegneemt.’
‘Onbegrijpelijk’
WOinActie noemt het demonstratieverbod daarentegen ‘onbegrijpelijk’. Alle voortekenen zeiden dat het de grootste demonstratie in het hoger onderwijs ooit zou worden, schrijft de organisatie. ‘Dat deze nu op het laatste moment is afgelast, is onbegrijpelijk. Demonstratierecht is een grondrecht waarmee niet lichtvaardig kan worden omgegaan.’
‘De afgelasting is onbegrijpelijk’, schrijft de actiegroep op haar site, ‘omdat de uitleg zich beroept op verder niet nader toegelichte berichten dat een onbekende groep de staking zou “kapen” en daarbij “geweld niet zou schuwen”. Op deze manier wordt het onmogelijk om nog grootschalige demonstraties te houden.’
