In een open brief aan het kabinet hebben 24 bedrijven in Nederland en 15 nationale start-ups en scale-ups gewaarschuwd voor de gevolgen van de mammoetbezuinigingen die het hoger onderwijs te wachten staan.
De brief is onder meer ondertekend door Nationale Nederlanden, Siemens, TomTom, Royal Haskoning, Adyen, Lely, Urenco, Vodafone Ziggo en Friesland Campina. ‘Bezuinigingen op kennis en innovatie zijn in feite een bezuiniging op het toekomstig verdienvermogen van Nederland,’ schrijven de ondertekenaars van de brief, een gezamenlijk initiatief van Universiteiten van Nederland (UNL) en werkgeversorganisatie VNO NCW.
Toekomst
‘Van kleine tot baanbrekende uitvindingen, ze beginnen allemaal bij onderzoek en onderwijs. Het gaat hier om de toekomst van ons land: waar verdienen we straks ons geld mee,’ vraagt VNO NCW-voorzitter Ingrid Thijssen zich in de brief af. ‘Hoe zorgen we ervoor dat we in de toekomst met minder mensen de samenleving draaiende houden? Investeringen in onderzoek en innovatie zijn hiervoor de motor. En deze investeringen leveren op termijn ook juist meer geld op, dan dat het ons kost.’
De ondertekenaars stellen in de open brief dat investeringen in onderwijs, kennis en innovatie bijdragen aan het ontwikkelen van vaardigheden voor toekomstige generaties en innovatie stimuleren. Dit is volgens hen essentieel voor economische groei en het aanpakken van maatschappelijke uitdagingen. Ook wijzen ze op het recent gepubliceerde Draghi-rapport The future of European competitiveness (zie hier), dat het belang benadrukt van grootschalig investeren in kennis en innovatie om de concurrentiekracht van de Europese economie niet nog verder te laten afzwakken ten opzichte van de VS en China.
Langstudeerboete
Vooralsnog zet minister Bruins van OCW de bezuiniging van 1 miljard per jaar gewoon door, zo bleek gisteren tijdens het Tweede Kamerdebat over hoger onderwijs. Wel toonde hij zich bezorgd over de uitvoerbaarheid van de langstudeerboete, het veel hogere collegegeld dat studenten moeten gaan betalen als ze te lang (nominaal plus één jaar) over hun studie doen. ‘Ik kom er de afgelopen weken en maanden wel steeds meer achter dat ik voor een hele ingewikkelde puzzel sta als het gaat over de langstudeermaatregel,’ zei hij. ‘Bijvoorbeeld de onevenredige impact die zo’n maatregel op een aantal groepen studenten zal hebben, zoals armere gezinnen, topsporters, eerstegeneratiestudenten en studenten met een beperking.’
Mylou Miché, voorzitter van het Interstedelijk Studentenoverleg is blij dat de minister na maanden nadenken de impact van de maatregel voor ogen heeft. ‘Een hoop studenten wachten met spanning af en laten zich nu al leiden door de angst voor de langstudeerboete. Dat het zo lang geduurd heeft bewijst dat het een onuitvoerbare maatregel is. De langstudeerboete is een slecht idee.’