Hoger onderwijs nieuwsplatform ScienceGuide moet stoppen
Online hoger onderwijsplatform ScienceGuide heeft vandaag aangekondigd per 17 februari te moeten stoppen wegens gebrek aan geld. De redactie zegt in een persverklaring ‘na 26 jaar de handdoek in de ring te gooien wegens onvoldoende financieel perspectief’.
In een laatste poging het platform te redden, richt hoofdredacteur Frans van Heest zich tot de lezer. ‘Als u ons zo belangrijk vindt, dan zien wij uw donatie graag tegemoet. Het is wrang dat we moeten stoppen, aangezien de leescijfers nog nooit zo goed zijn geweest en een onafhankelijk platform nu belangrijker is dan ooit.’
Eén universiteit
ScienceGuide is tot op heden gefinancierd door een reeks hoger-onderwijsinstellingen en organisaties die een open en onafhankelijk platform over onderwijs en wetenschap kennelijk belangrijk genoeg vinden om er een platform voor in de lucht te houden. Het gaat om Zuyd Hogeschool, Saxion, Hogeschool Rotterdam, Regieorgaan SIA, SURF, Platform Talent voor Techniek, PThU, HKU, Fontys, Hogeschool Arnhem Nijmegen en Aeres. Van de universiteiten doet alleen de Protestantse Theologische Universiteit (PThU) mee, de andere universiteiten, inclusief de UvA, niet.
Twee ton erbij
‘Maar ze roepen wel allemaal dat wij zo belangrijk zijn. Dan vraag ik me af waarom ze geen bijdrage willen leveren aan het in standhouden van ScienceGuide,’ zegt historicus Van Heest, in een eerder leven UvA-student en columnist van Folia. ‘Als er geen financieel draagvlak is voor ScienceGuide en de steun alleen met de mond wordt beleden, kan het niet meer. We ontvangen nu een totale jaarsubsidie van anderhalve ton. Daar kun je niet een bedrijf met personeel op draaiende houden, zeker niet als de kopij, die iedereen zegt zo belangrijk te vinden, gratis is. Op deze manier is het geen duurzaam en levensvatbaar platform meer en ga ik iets anders doen. Er moet minimaal twee ton bij.’
Luttel bedrag
Van Heest zegt dat ‘alle universiteiten, hogescholen en koepelorganisaties’ het afgelopen jaar zijn gevraagd om ‘gezamenlijk voor een luttel bedrag’ het platform voor de sector beschikbaar te houden. Van Heest: ‘Daarop is geen enkele positieve reactie gekomen, hoewel men veel waarde zegt te hechten aan een onafhankelijk platform en de artikelen gretig leest.’
Crowdfunding
De redactie heeft besloten een crowdfunding op te zetten, in een laatste poging het platform te behouden. Van Heest: ‘De redactie-mailbox stroomt dagelijks vol met reacties van lezers en er worden jaarlijks honderden artikelen ter publicatie ingezonden. Maar hoe onze gewaardeerde lezers en gebruikers er zelf inzitten, weten we niet. Dat gaan we nu uitvinden.’
Alleen als voor 17 februari blijkt dat 2.500 lezers bereid zijn een jaarabonnement voor €85, inclusief btw af te sluiten, kan ScienceGuide doorgaan, aldus Van Heest. ‘De website zal dan exclusief toegankelijk worden voor partnerinstellingen en abonnees.’
