Huis-tuin-en-keukenmiddelen
Dus gingen de derdejaars ergotherapiestudenten met Siemon in overleg over hoe het product eruit moet komen te zien. Er bestaan al wel magnetische ritsen, maar deze moeten speciaal in elke jas worden gezet. Melissa: ‘Dat is duur en onhandig, dus Siemon zocht naar een hulpmiddel dat je op elke jas kunt plaatsen.’ Melissa en Ilse gingen apart aan de slag met een eigen ontwerp. ‘Met huis-tuin-en-keuken-middelen knutselden we iets in elkaar. Ik een knijper en een touw waar je op moest gaan staan en Ilse een paperclip met een zwaar doosje eraan.’
Maar als ze hun ontwerpen aan Siemon tonen, vertelt hij dat het hulpmiddel zittend gebruikt moet worden. ‘Omdat veel mensen die hun arm niet kunnen gebruiken aan één kant van hun lichaam verlamd zijn en dus ook moeilijk staand hun evenwicht kunnen bewaren. Zittend zou dus veiliger zijn,’ zegt Melissa. Vervolgens kiezen ze voor de clip uit Melissa’s ontwerp, omdat deze extra sterk moet zijn, zodat je hem niet van de jas aftrekt. Ze bedenken ook dat je het beste je eigen gewicht kan gebruiken om de jas strak te trekken. ‘Zo kwamen we op het idee het hulpmiddel tussen de benen te klemmen.’
Tussendoor gaan ze steeds weer in gesprek met Siemon en passen ze het product aan zijn wensen aan. Het moet bijvoorbeeld stevig zijn, maar niet te groot en je moet het gemakkelijk mee kunnen nemen. Melissa: ‘Ilse kende iemand die goed kon lassen. Hem lieten we toen een aantal prototypes maken. Die bevielen goed en zo kwamen we uiteindelijk tot het eindproduct. Een soort uitklapbare stang in een T-vorm die je tussen je benen klemt. Met de clip aan het uiteinde zet je je jas vast en zo kun je met één hand de rits sluiten.’
Enthousiast
Ze laten de Zipp-it testen door een aantal mensen met een beperking. Die zijn gelijk enthousiast. ‘Ze vonden het fijn dat ze hiermee weer kledingstukken met een rits konden kopen en niet alleen met knopen. Ook vonden ze het prettig niet steeds een ander om hulp te hoeven vragen, ook door de dag heen als ze het koud of warm kregen en hun jas of vest tussendoor open of dicht wilden doen,’ vertelt Melissa. Na de positieve reacties kan het hulpmiddel eindelijk in productie worden genomen.
Het hele proces van bedenken, ontwikkelen en produceren duurt in totaal zo’n anderhalf jaar. Maar sinds gisteren is de Zipp-it eindelijk te koop op Siemons website. Het hulpmiddel kost 39,95 euro. Zelf krijgen ze helaas geen eurocent van hun uitvinding. ‘Dat zou dan naar de HvA gaan, omdat we dit in opdracht van onze opleiding hebben gedaan.’ Dat vindt Melissa wel jammer. ‘Maar onze namen worden wel vermeld op de website, want wij hebben het bedacht.’
In dit filmpje laat Ilse zien hoe je de Zipp-it gebruikt.
