Niks meer missen?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!
Foto: Daniël Rommens
actueel

AUC-studenten helpen buurtbewoners in Amsterdam-Oost

Sanne Mariani,
24 maart 2020 - 12:53

Studenten van het Amsterdam University College (AUC) steken net als de geneeskundestudenten hun handen uit de mouwen voor mensen die hulp nodig hebben. In de omgeving van Science Park en de Linneausparkweg hebben ze brieven verspreid voor mensen die hun huis niet uit kunnen of eenzaam zijn. ‘Een hulpvraag kan iets heel kleins zijn, laatst nog hielpen we een mevrouw om Netflix te installeren.’

Foto: Carmen Koppert

Carmen Koppert (20)

Oprichter

 

Hoe kwam je op dit idee?

‘Als de universiteiten dicht zijn, moet ik mezelf maar nuttig maken, dacht ik. Wij hebben als studenten toch ook een verantwoordelijkheid, en we lopen kleinere risico’s. Onze Facebookgroep is bedoeld om hulpbehoevenden te koppelen aan een helper. Ik ben overdonderd door de hoeveelheid mensen die dat wel willen.’

 

Doen jullie dit alleen voor zieke mensen, of krijgen jullie ook andere hulpvragen?

‘Een hulpvraag kan heel klein zijn. Laatst hebben we een oudere vrouw telefonisch geholpen om Netflix te installeren. Iemand van 90 jaar oud gaat niet op Facebook kijken voor hulp. Een brief werkt beter, dacht ik, dus toen heb ik vijfhonderd brieven bij willekeurige mensen door de brievenbus gegooid. Met hulp van anderen zijn dat er inmiddels al meer dan vijftienhonderd.’

‘We herinneren mensen eraan om toch nog eens langs te gaan bij die ene oude buurvrouw’
‘Voor betalingen gebruiken we Tikkie, om contant geld te vermijden’

Zijn er ook andere reacties gekomen op die brieven?

‘We hebben erop vermeld dat de ontvanger de brief moet houden als ze zelf hulp nodig hebben, maar de brief anders moeten doorgeven aan iemand anders. Het is dus de bedoeling dat het bij mensen komt die het echt nodig hebben. Het grappige is dat we ook veel reacties hebben ontvangen van mensen die helemaal geen hulp nodig hebben. Zij zoeken contact om ons te bedanken, omdat wij ze eraan herinnerden om toch nog maar eens langs te gaan bij die ene, oude buurvrouw. Daar zijn die brieven dus ook goed voor.’

 

Ben je niet bang dat je zelf iets oploopt?

‘Als je niet te dicht in de buurt komt bij andere mensen is het prima. Bovendien hebben we richtlijnen opgesteld voor de “helpers”, ook uit bescherming voor de mensen die we helpen. Voor betalingen gebruiken we Tikkie, om contant geld te vermijden. Als ouderen die app niet begrijpen, dan sturen we het Tikkie naar een familielid. Eventueel kunnen mensen enveloppen met cash neerleggen en dan kunnen wij die pakken. En ook als je boodschappen aflevert is het de bedoeling dat je de handvatten van de tas eerst desinfecteert, en vervolgens voor de deur zet. En je kunt beter niet deelnemen als je je ziek voelt, dat spreekt voor zich.’

‘Thuis ben ik alleen maar het nieuws aan het volgen, en dat is ook allemaal maar een beetje deprimerend’
Foto: Amber Roos

Amber Roos (20)

 

Waarom vind je het belangrijk dat dit gebeurt?

‘Ik leef heel erg met mensen mee die auto-immuunziektes hebben of op een andere manier behoren tot de risicogroepen. Wat moet ik thuis doen? Daar ben ik alleen maar het nieuws aan het volgen, en dat is een beetje deprimerend. Vandaar dat ik niet zo’n zin had om te zitten balen en me doelloos te voelen.’

 

Erger je je aan mensen die niks doen?

‘Nee. Ik snap dat mensen binnen zitten en rustig aan doen, het is voor iedereen een rare tijd. Waar ik me wel ongelooflijk aan irriteer zijn studenten die lock-down raves houden. Het is echt onverantwoordelijk, hoewel het helaas ook op AUC gebeurde. Er waren laatst allemaal oproepen voor feestjes in de gemeenschappelijke ruimtes, en dat terwijl veel internationale studenten daarna ook nog eens naar een ander land gingen vliegen.’

‘Eén vrouw die contact zocht had erg veel last van paniek en stress, en zocht emotionele steun’
‘Er zijn de laatste tijd soms oplichters die mensen eerst een Tikkie laten betalen, en vervolgens de boodschappen dus nooit brengen’

Welke klusjes of activiteiten heb je zelf al ondernomen?

‘Ik heb meegeholpen met het uitdelen van de brieven in Oost, maar helaas gaan er de laatste tijd ook brieven rond van oplichters, die ouderen om de tuin leiden. Ze betalen de Tikkie al voordat er boodschappen zijn gehaald, die vervolgens nooit worden gebracht. Op het nieuws heet dat volgens mij de “corona-babbeltruc”.’

 

Hebben jullie daar last van gehad?

‘Jawel, door die nepbrieven zijn een paar klusjes die ik deze week zou doen, plotseling afgezegd. Mensen vertrouwen onze hulp opeens minder. En dat terwijl wij altijd de regels meesturen in onze berichten of brieven: je betaalt áltijd pas achteraf. Met honden uitlaten kan ik me nog wel voorstellen dat je misschien wantrouwig kan zijn, dat is toch je huisdier dat je meegeeft aan een vreemde.’

 

Is je iets echt bijgebleven uit deze ervaring?

‘Er was één mevrouw die naar aanleiding van dat briefje een verzoek had gedaan op WhatsApp of er iemand was die haar elke dag even kon bellen. Zij had erg veel last van paniek en stress, en zocht emotionele steun. Ik heb er toen voor gekozen om dit niet te doen. Zelf zat ik ook al niet top in mijn vel, gezien de omstandigheden, maar wij zijn ook niet per se getraind om mentale steun te bieden. Dat vond ik een lastige situatie.’

‘Je merkt dat mensen eenzaam zijn; één mevrouw heeft me deze week al drie keer gebeld, erg vind ik dat niet’
Foto: Frederiek Tijssens

Frederiek Tijssens (21)

 

Wat zijn activiteiten waar jullie je zoal mee bezighouden?

‘De hulpvragen uit de Facebookgroep komen soms ook van AUC-studenten zelf. Dan zijn ze niet zo lekker en vragen ze of mensen hun papier of plastic willen wegbrengen, of een thermometer voor ze willen halen. Iemand uit de groep was laatst in Friesland, waar er nog veel wc-papier in de supermarkten lag, en vroeg of ze wat moest meenemen voor iemand. Maar dat hoort ook wel bij onze studie, de AUC-community was altijd al hecht.’

 

Waarom vind je het belangrijk dat dit gebeurt?

‘Ik denk dat we er in deze tijd veel voor elkaar moeten zijn. Er is al zoveel negativiteit. Het is toch belachelijk dat zorgmedewerkers die pas ’s avonds laat hun boodschappen kunnen doen, alleen maar lege schappen aantreffen? Wij schieten het geld voor de boodschappen altijd voor, en gaan ervan uit dat mensen een Tikkie later betalen. Soms moet je ook een beetje in het goede van de mens geloven.’

 

Welke klusjes of activiteiten heb je zelf al ondernomen?

‘Ik help een Spaanse vrouw die een operatie heeft gehad, en daardoor zelf niet naar buiten kan. Je merkt dat mensen eenzaam zijn. Deze week heeft ze me al drie keer gebeld, maar dat vind ik niet erg. We spreken dan over haar hondjes, of over de verpleegster die langs is geweest. Toevallig ben ik zelf Spaans aan het leren, dus nu leert ze mij wat van de taal als dank. Morgen ga ik haar medicijnen ophalen, laat ik haar hondjes uit, en aankomende week doe ik samen met twee andere studenten boodschappen voor haar.’