Para-atleet Fleur Jong gaat bij WK in Dubai op jacht naar eremetaal
Geen dokter durfde een jaar geleden de vraag te beantwoorden die door het hoofd van T62-atlete Fleur Jong (24) galmde: zou ze ooit nog kunnen rennen of springen? Vandaag houdt de UvA-student communicatiewetenschap zich bezig met een veel prettiger vraagstuk: kan iemand haar van een medaille afhouden, tijdens het naderende WK para-atletiek in Dubai?
Fleur, mogen we concluderen dat je in de beste vorm van je leven verkeert?
‘Dat mag je wel concluderen. Ik ben eindelijk hersteld van de operatie aan mijn stomp en voel me weer thuis op de baan. Deze zomer heb ik mijn persoonlijke record op de 100 meter aangescherpt. Daardoor sta ik nu vijfde op de wereldranglijst. Ik ben ook begonnen met verspringen. Dat laatste gaat zo goed dat ik nu de wereldranglijst aanvoer.’
Wat kunnen we van je verwachten tijdens het WK para-atletiek, dat 7 november begint in Dubai?
‘Ik wil de finale halen van de honderd meter, dat is me pas één keer eerder gelukt op een groot toernooi. Bij het verspringen lig ik op koers voor een podiumplek, maar ik weet ook dat een aantal meiden nog wat in het verschiet heeft. Met hen ga ik dus strijden om de medailles. Daar wil ik er één van. Dat is mijn doel.’
In welke categorie kom je tijdens het WK precies uit?
‘Mijn klasse is T62. Dat is voor atleten met een dubbele onderbeenamputatie. Maar op het WK strijd ik ook tegen atleten uit T64 (enkele onderbeenamputatie) en T44 (slecht functionerend onderbeen/voet). Drie klasses bij elkaar dus. We zijn niet hetzelfde, maar qua concurrentiestrijd is het ontzettend spannend.ʼ
Is verspringen je nieuwe liefde geworden of gaat er nog altijd niets boven sprinten?
‘Pfoei...moeilijke vraag. Als ik spring kan ik een beetje agressie kwijt: heel fanatiek aanlopen, een snelle voorbereiding treffen en dan kei-hard afzetten. Springen, vliegen, landen. Het is een machtig gevoel. Sprinten vereist meer balans. De truc is om zó hard te rennen dat je net niet alles meer onder controle hebt. Ook daar krijg ik een krachtig gevoel van. Dus...ik kan niet echt kiezen tussen de twee.ʼ
Ben je klaar voor de hitte van Dubai? Het is daar ʻs nachts niet kouder dan 26 graden, en overdag loopt de temperatuur nog veel hoger op.
‘Oh, ik kijk juist uit naar het warme weer! We zijn in de voorbereiding eerst naar Tenerife en daarna Turkije geweest. Zodra het ergens onder de 21 graden is heb ik het nu al koud, dus ik ben er klaar voor ja. Bovendien nemen we een slush-apparaat mee naar Dubai. We kunnen onszelf dus al slush-drinkend van binnenuit koelen. Dat werkt erg goed.ʼ
Zullen je studiegenoten je dit jaar nog op het Roeterseiland tegen komen?
‘Nou, in september ben ik nog begonnen aan nieuw vak, maar na drie weken moest ik concluderen dat dit - in combinatie met de WK kwalificatie, een week IJsland voor sponsoren, trainingskampen, en de WK zelf - toch wat te veel van het goede was. In januari kom ik weer terug voor de colleges.ʼ
