Je zoekt een kamer in Amsterdam en hebt na maandenlang hospiteren ein-de-lijk een plekje bemachtigd. Maar je moet wel de hoofdprijs betalen, of je verhuurder dreigt met uitzetting en rechtszaken. Een huisjesmelker! Gelukkig kun je er iets aan doen. Vijf tips waarmee je je wapent tegen die vileine, verwarrende of venijnige verhuurder.
1. Ken je positie (lees je contract!)
Dreigt je verhuurder met huurverhoging of een uitzetting? Pak je contract er eens bij, adviseert Tjerk Dalhuisen van Stichting !WOON, die helpt bij zaken als huurproblemen. ‘Veel studenten huren geen zelfstandige woning maar een kamer met gemeenschappelijk gebruik van de woonkamer. Dat heeft consequenties voor de looptijd.’ Huur je een kamer in een woning? Dan eindigt jouw contract als de hoofdhuurder vertrekt. Huur je een werkelijk zelfstandige woonruimte? Dan loopt je huurovereenkomst, onder bepaalde voorwaarden, door.
Ofwel: ken je contract, en ken je positie. ‘Laat je niet overbluffen’, benadrukt Dalhuisen. ‘Blijf rustig, kijk naar de feiten, ga eerst in gesprek en onderhandel. Vaak hebben verhuurders geen poot om op te staan en zijn het niet meer dan loze dreigementen.’ Volgens Dalhuisen lopen standaardcontracten bijvoorbeeld vaak automatisch door na één jaar. Pas als expliciet op papier staat dat de huur voor een bepaald aantal jaar geldt, en de huurperiode dus rechterlijk eindigt zonder dat de huurder het nadrukkelijk hoeft op te zeggen, is het een tijdelijk contract. ‘Maar dit staat vaak niet vermeld.’
2. Ken je rechten..
Als huurder heb je meer rechten dan je denkt – kijk bijvoorbeeld eens op de website van de Landelijke Studentenvakbond voor een overzicht. Volgens de Amsterdamse studentenvakbond Asva behoud je ‘je rechten altijd, zelfs als je andere afspraken maakt in je huurcontract, en of je nu bij particulieren huurt of bij een woningcorporatie.’ Zo heb je zonder contract recht op huurbescherming, zegt voorzitter Tijmen de Vos. ‘Als je een x-aantal jaar ergens woont, en je betaalt huur, telt dat ook als overeenkomst.’
Het is belangrijk om die rechten te kennen, benadrukt Asva. Zo is je verhuurder onder meer verplicht tot onderhoud, en mag hij jou niet zomaar op straat zetten. Zegt hij dat hij het pand nodig heeft voor eigen gebruik? Dan moet hij ervoor zorgen dat jij een andere woning krijgt. Het advies van Dalhuisen en Asva: ‘Kom met je contract gratis langs Stichting !WOON of het Asva-rechtenbureau. Dan kijken we samen wat mogelijk is.’
3. ..en durf ervoor te vechten
Durf je rechten aan te vechten, benadrukt De Vos. ‘Stap naar de huur- of bewonerscommissie, daarmee kun je bijvoorbeeld tegen hoge servicekosten ageren. Of media-aandacht vragen. Eerder deze maand voerden wij nog actie tegen de hoge servicekosten van vastgoedbeheerder Camelot.’
Studenten besluiten soms niet voor hun rechten op te komen omdat ze de relatie met hun huisbaas niet op het spel willen zetten, ziet Asva. Of ze zijn zich onvoldoende bewust van de rechten die daarna nog gelden. Asva-vicevoorzitter Fiere Bonnerman: ‘Ik vind het krankzinnig dat je als huurder zoveel rechten hebt, maar daar geen gebruik van maakt uit angst voor je verhuurder.’ Dalhuisen: ‘Je verhuurder is geen grote boze wolf. Hij is een slimme zakenman die dondersgoed weet hoe het zit. Laat je niet laten leiden door angst maar door je positie. Probeer het gewoon.’
4. Doe de huurprijscheck
De Amsterdamse studenten betaalt maandelijks gemiddeld honderd euro te veel aan huur. Bonnerman: ‘Studenten zijn dankbaar voor een kamer in Amsterdam en nemen die hoofdprijs voor lief.’ Dat terwijl in 75 procent van de gevallen de huur succesvol te verlagen is, zegt Asva. Check dus hier je huurprijs met het huurpuntensysteem of vraag het stichting !WOON.
Blijkt jouw huur onredelijk? Stap dan naar de huurcommissie. Dalhuizen: ‘Je kunt tot zes maanden na ingang van het huurcontract het teveel aan betaalde huur terugvorderen.’ Overigens mag je huisbaas daarna niet zomaar de huurprijs verhogen. Pas daarnaast op dat je geen gekke extra rekeningen krijgt, zoals hoge servicekosten of contract- en bemiddelingskosten.
5. Gedraag je (een beetje)
Ruim die bierblikjes op, zorg niet voor overlast en bouw geen huurschuld op. De verhuurder kan je er namelijk wél uit zetten als je geen goede huurder bent. En, tsja – dan moet je wéér op zoek naar een kamer.