‘Een wak? Daar kun je overheen springen’
Het ijs is niet veilig. Veel duidelijker had schaatsbond KNSB het niet kunnen zeggen in haar officiële communiqué. Maar de studerende schaatsers van Skits luisteren slecht naar hun bond. En daar hebben ze goede redenen voor.
Op Youtube wemelt het van de filmpjes met een terugkerend thema: een willekeurige waaghals die, soms per ongeluk, door het ijs zakt. De KNSB liet gisteren nog maar eens een waarschuwing uitgaan: het natuurijs in Nederland is onbetrouwbaar.
Toch gleden de leden van de Amsterdamse studenten schaatsvereniging Skits dit weekend onbezorgd over de bevroren wateren van Noord-Holland. Overdrijft de bond? Kun je ook vandaag en morgen nog gewoon schaatsen?
Springen
‘Als je weet wat je doet, dan wel,’ zegt HvA-student Niels Immerzeel (22). De talentvolle marathonschaatser weet bijvoorbeeld dat je moet schaatsen waar anderen ook schaatsen. Dat je in de ochtend moet rijden, voordat de zon het ijs verzwakt. Maar ook dat scheuren in het ijs geen probleem zijn en dat je voor een wak niet hoeft te remmen. ‘Daar spring je gewoon overheen.’
‘Jazeker,’ vult Guus Heijnen (32) aan. De HvA-alumnus is voorzitter van Skits, en schaatste zondag nog lekker over de Bosbaan. ‘Je moet hard genoeg gaan. Als je op land 35 km/u rent en dan springt, vlieg je vanzelf een paar meter door de lucht. Als je op ijs 35 km/u schaatst en dan springt, gebeurt exact hetzelfde.‘
De Skitsers hebben sowieso een goed excuus voor hun tochten over het verraderlijke ijs. Ze maken noodzakelijke trainingsuren voor dé natuurijswedstrijd van het jaar.
De vervangende tocht der tochten
Het WK marathonschaatsen bestaat niet. Het EK evenmin. Marathonschaatsen is geen Olympisch nummer. Klimaatverandering heeft de Friese winters te zacht gemaakt. En dus gaat er al twintig jaar op rij niets boven de Alternatieve Elfstedentocht.
De beste marathonschaatsers ter wereld hebben al maanden hun vizier gericht op de Weissensee, het Oostenrijkse Alpenmeer waar de tocht van 200 kilometer op 1 februari zal worden verreden.
‘We sturen dit jaar een recordaantal van zestien schaatsers van Skits naar Oostenrijk,’ vertel Guus. ‘Zeven daarvan hebben een HvA- of UvA-connectie.’
Weissensee
Eén van hen is Niels Immerzeel. De HvA-student (Johan Cruyff Academy) presteert dit seizoen uitstekend in de beloftendivisie. ‘Ik sta in het algemeen klassement tweede, dat had ik vooraf absoluut niet verwacht. Maar op de Weissensee is een podiumplek niet realistisch. Tussen de absolute toppers zal ik vooral bezig zijn om mijn eigen plekje te zoeken.’
Zijn meer ervaren ploeggenoten maken meer kans. ‘Niet op winst, dat is te hoog gegrepen, maar een top tien-notering moet kunnen,’ hoopt Guus. ‘Twee jaar terug haalde HvA-alumnus Bart van der Vlugt de achtste plek en hij is nu veel beter dan destijds.’
Niels en zijn ploegmakkers hebben er zin in. ‘Naast de Elfstedentocht rijden we op de Weissensee ook een aantal andere wedstrijden, waaronder het prestigeuze Open NK. Op onze vrije dagen maken we fietstochten door de bergen. We slapen in een dorp aan het meer, met 170 inwoners.’ Het wordt een leuke anderhalve week dus? ‘Nou, leuk is denk ik het verkeerde woord voor tochten van 100 en 200 kilometer,’ aldus Niels. Ook al omdat er op de Weissensee, met zijn veertig centimeter dikke ijslaag, nergens van die lekker bespringbare wakken zijn.
Dit zijn de UvA- en HvA-schaatsers die naar de Weissensee gaan:
| Naam | UvA/HvA | Status | Studie | Leeftijd |
| Bart van der Vlugt | HvA | Alumnus | Werktuigbouwkunde | 24 |
| Johan Hendriks | UvA | Alumnus | Biologie | 27 |
| Christoffel Hendriks | UvA | Student | Natuurkunde | 24 |
| Koen de Best | HvA | Student | SM&O | 20 |
| Niels Immerzeel | HvA | Student | Johan Cruyff Academy | 22 |
| Cas van Trierum | HvA | Student | ICT | 21 |
| Heidi Snoek | UvA | Student | Universitaire pabo | 20 |
