Niks meer missen?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!
Foto: Publiek domein
wetenschap

Biologen vinden mogelijk antibioticum in kruidengeneeskunde

Dirk Wolthekker,
28 februari 2018 - 15:15

Een internationaal team van microbiologen, onder wie ook UvA-microbiologen Leendert Hamoen en Michaela Wenzel hebben ontdekt dat het plantenstofje rhodomyrtone, dat wordt gebruikt in de Thaise kruidengeneeskunde, kan dienen als nieuw antibioticum. De bevindingen zijn deze maand gepubliceerd in het tijdschrift Plos Pathogens. Zes vragen aan Leendert Hamoen.

Komt de oplossing voor het probleem dat steeds meer mensen resistent zijn voor antibiotica uit Thailand?

‘Zo kun je dat niet formuleren. Rhodomyrtone is een van de vele interessante stofjes die mogelijk verder kunnen worden ontwikkeld tot een nieuw antibiotica. Maar elke week wordt er wel een nieuw stofje ergens gepubliceerd.’

 

Wat is rhodomyrtone eigenlijk?

‘Het is een stofje dat zich bevindt in een roosachtige Thaise plant. Dat stofje wordt fijn gemalen en op wonden gelegd ter genezing van infecties.’

Foto: Dirk Gillissen
Leendert Hamoen

Kunt u de werking en de effecten van die stof eens toelichten?

‘Het stofje heeft grote effecten op de celmembraan van bacteriën. Door het stofje wordt de celmembraan sterk verstoord en worden er “membraanblaasjes” gemaakt. Deze blaasjes hebben een vetsamenstelling die veel membraaneiwitten aantrekt, waarna deze eiwitten worden “gevangen” in de membraanblaasjes. Hierdoor worden de eiwitten inactief en gaat de bacterie dood.’

 

Moeten we nu Thaise kruiden gaan inzetten voor de bestrijding van ziektes en infecties?

‘We moeten vooral meer doen aan het goed begrijpen op welke manier natuurlijke stofjes die werkzaam zijn tegen bacteriën functioneren. Er worden heel veel antimicrobiële stofjes ontdekt en de meeste organismes, zoals bijvoorbeeld sponzen en schimmels maken ook veel van zulke stofjes. Maar meestal hebben deze stofjes bijwerkingen en zijn ze ook giftig voor menselijke cellen. Hier kan wel wat aan gedaan worden, bijvoorbeeld door chemische modificaties, maar dan moeten we eerst goed weten hoe zijn stofje werkt. Dat is vaak lastig te onderzoeken en daarom ook een van de speerpunten in ons onderzoek.’

 

Vindt de reguliere geneeskunde natuurgeneeskunde eigenlijk geen kletskoek?

‘Nee hoor, dat is veel te kort door de bocht. Waar men terecht niets in ziet, is de homeopathie. Maar daarvan is hier helemaal geen sprake. Ook aspirine is gebaseerd op een natuurlijk product, namelijk uit een stofje dat uit de bast van een wilg komt. Een ook taxol, een middel tegen borstkanker, is gebaseerd op een plantenstof.’

 

Is de resistentie tegen antibiotica echt zo groot dat we ons heil moeten zoeken in nieuwe antibiotica?

‘In Nederland valt de resistentie relatief nog mee omdat wij in Nederland voorop lopen in het verminderen van het gebruik van antibiotica. Maar in het buitenland schrijft men lukraak voor en zijn antibiotica heel gemakkelijk te krijgen, dus vooral daar neemt de resistentie sterk toe.’