Céline Zahno | Maaltijdbezorgers, vanaf nu verplicht in het Nederlands
Onderwijsminister Robbert Dijkgraaf heeft aangekondigd dat alle internationale studenten binnenkort verplicht kunnen worden Nederlandse vakken te volgen. Een goed besluit, vindt columniste Céline Zahno.
Ik hoor het bekende gebrom van een elektromotor achter me, maar ik behoud mijn snelheid. Zoals verwacht hoef ik niet af te remmen. Binnen enkele seconden rijdt een oranje doos op een fiets voor me, een helm piekt er bovenuit.
Het moest een keer gebeuren; zijn linkerhand reikt opzij, een snelle blik, maar toen was de auto er al. De bezorger schreeuwt terwijl hij remt en op de grond valt. Iemand springt uit de auto; eerst wat impulsief Nederlands gescheld, en daarna een bezorgd: ‘Is alles oké, kun je me horen?’
Bezorgdiensten vullen de fietspaden. De aantrekkingskracht van hun werk is niet zo groot: ze moeten buiten zijn, hoe slecht het weer ook is, sommigen worden betaald op basis van het aantal leveringen en er is bijna geen sociale interactie. Maar deze informaliteit is misschien juist de essentie van de aantrekkelijkheid. Het aanwervingsproces is eenvoudig en er is geen voorafgaande ervaring vereist. En er is bijna geen interactie met klanten. Dat kan een verademing zijn, vooral voor wie geen Nederlands spreekt, zoals veel internationale studenten.
Robbert Dijkgraaf, de minister van Onderwijs, heeft onlangs aangekondigd dat alle internationale studenten binnenkort Nederlands moeten leren als ze in Nederland studeren. Hierdoor zouden meer studenten in Nederland blijven om na hun studie te werken.
Ik denk niet dat het belang van dit besluit ligt in het feit dat internationals gemakkelijker integreren op de arbeidsmarkt. Zeker, dat is een bijkomend voordeel. Maar de echte waarde van Nederlands spreken is dat studenten kunnen deelnemen aan Nederlandse gemeenschappen. Taalbeheersing en uitgebreide complexe gesprekken zijn waarschijnlijk geen realistisch of noodzakelijk doel. Een basisbeheersing volstaat om studenten een stabiel onderdeel van een sociaal netwerk te laten zijn, in plaats van te blijven hangen in de informele oranje hokjes waarin ze nu vastzitten.
Ik heb geluk. Ik heb Duits als moedertaal; het was voor mij gemakkelijk om een basisbeheersing van de taal te krijgen. Maar het was net zo gemakkelijk om te stoppen met oefenen. Een vaardig niveau zou niet zo moeilijk te verwerven zijn geweest, maar ik deed er gewoon geen moeite voor omdat het niet nodig was. Iedereen spreekt Engels, en de meeste Nederlanders lijken het niet erg te vinden om van taal te moeten wisselen. Het verplicht stellen van Nederlandse les neemt dit obstakel van onvoldoende prikkels weg.
Ook al zullen de meeste mensen niet het niveau Nederlands halen dat goed genoeg is om hier te werken – daar gaat het niet om. Dankzij eenvoudige interacties kunnen internationals hun geïsoleerde sociale bubbels verlaten en misschien Nederlandse vrienden maken of toetreden tot de sociale kringen van de lokale bevolking. En als dat niet zo is, ruimt het in ieder geval de constante noodzaak uit de weg om te moeten toetsen of iemand een buitenlander is of niet voordat je met iemand praat, waardoor mensen altijd impliciet in groepen van wij of zij worden verdeeld.
Niemand wilde de bezorger op de grond vragen of hij Nederlands of Engels sprak voordat hij vroeg of hij in orde was. En het zou net genoeg zijn als hij kon antwoorden: ‘Ja, maar ik denk dat er iets... uhh... ontwricht is.’
Céline Zahno is student politicologie aan de UvA. Ze komt uit Zwitserland.
