De School for Oriental and African Studies, die deel uitmaakt van de University of London, kent emeritus hoogleraar Jan Breman van de Universiteit van Amsterdam een eredoctoraat toe voor zijn onderzoek in Zuid-Azië. Zijn onderzoek is in meerdere opzichten uniek: Breman doet al meer dan een halve eeuw research in deze omgeving, en hij richt zich op de grote, in de meeste antropologische onderzoeken onzichtbare groep van de minst draagkrachtigen.
Breman constateert dat het gros van het antropologische onderzoek het stempel draagt van de midden- en hogere klassen. De grote massa van de laagstbetaalden en minst draagkrachtigen blijft in de meeste onderzoeken buiten beeld. De emeritus hoogleraar heeft daar wel een verklaring voor: ‘De meeste wetenschappers komen zelf voort uit de wat hogere klasse, en daardoor stappen ze ook in hun onderzoek gemakkelijker af op representanten van deze klasse.’
Zelf is Breman opgegroeid in een arme Amsterdamse buurt. Zijn ouders waren beiden schippers in Friesland, maar het slechte economische getij dwong hen naar de stad. Daar konden ze hun vak niet meer uitoefenen, en namen zij baantjes aan als postbode en dienstmeisje. ‘De inspiratie voor mijn onderzoek haalde ik dus uit mijn eigen achtergrond – ik wilde aandacht besteden aan de minst bedeelden, en daarvan zijn er het meest. ’
Jan Breman neemt het eredoctoraat op 26 juli in ontvangst.
Breman constateert dat het gros van het antropologische onderzoek het stempel draagt van de midden- en hogere klassen. De grote massa van de laagstbetaalden en minst draagkrachtigen blijft in de meeste onderzoeken buiten beeld. De emeritus hoogleraar heeft daar wel een verklaring voor: ‘De meeste wetenschappers komen zelf voort uit de wat hogere klasse, en daardoor stappen ze ook in hun onderzoek gemakkelijker af op representanten van deze klasse.’
Zelf is Breman opgegroeid in een arme Amsterdamse buurt. Zijn ouders waren beiden schippers in Friesland, maar het slechte economische getij dwong hen naar de stad. Daar konden ze hun vak niet meer uitoefenen, en namen zij baantjes aan als postbode en dienstmeisje. ‘De inspiratie voor mijn onderzoek haalde ik dus uit mijn eigen achtergrond – ik wilde aandacht besteden aan de minst bedeelden, en daarvan zijn er het meest. ’
Jan Breman neemt het eredoctoraat op 26 juli in ontvangst.
