Vandaag in 'Folia maakt kennis' een portret van Ralien Bekkers, aanstaand masterstudent aan Yale University. Duurzaamheid is de grote drijfveer in haar leven.
Als er iemand is die zich om de toekomst van onze planeet bekommert en bijna de vleesgeworden duurzaamheid is, is het wel Ralien Bekkers. Dag in dag uit is ze in de weer met duurzaamheid en met de toekomst van de Aarde. Als student, als actievoerder en als student-lid van allerlei duurzaamheidsclubs.
Maar laten we eerlijk zijn, Ralien is de afgelopen maanden ook heel druk in de weer geweest met zichzelf: ze wil namelijk de prestigieuze tweejarige opleiding Master of Environmental Management gaan volgen aan de Amerikaanse Yale University, een van de topuniversiteiten in de wereld. Een mooi plan natuurlijk en ze werd nog aangenomen ook. Met haar netwerk was dat niet de grootste hobbel. Die moest namelijk nog komen: de opleiding kost alles bij elkaar bijna vijfenzeventig mille, geld dat ze niet heeft. Er kwam een beurs van Yale, wat eigen spaargeld, een bijdrage van haar ouders, stufi en DUO-lening, maar het was nog net genoeg. Onder de slogan Think green, support Ralien startte ze een crowdfunding-actie om twintigduizend euro bij elkaar te krijgen. En met succes: het bedrag is binnen.
Jongerenvertegenwoordiger
Ze studeert alles wat los en vast zit, zolang het maar over duurzaamheid gaat: Ralien Catootje Bekkers (Amsterdam, 1992). Naast Future Planet Studies aan de UvA volgde ze een minor duurzame ontwikkeling en milieuwetenschappen aan de UU en volgde ze aan de universiteit van San José (Costa Rica) een zomercursus duurzaamheidsmanagement. Ze is bestuurslid van Urgenda, een actie-organisatie voor duurzaamheid en innovatie, en ze was de afgelopen twee jaar de Nederlandse jongerenvertegenwoordiger voor duurzaamheidsontwikkeling bij de Verenigde Naties. Op haar eerste top in Rio belandde ze meteen al naast VN secretaris-generaal Ban Ki Moon. Tegenover dagblad Trouw zei ze daarover: ‘Als ik daar toch ben, wil ik er ook alles uithalen. Klimaatverandering, overconsumptie, hebzucht, vervuiling van water en grond. Het raakte me. Zo zou het niet moeten zijn en ik wil daar graag zelf ook iets aan doen.’
Raliens goede vriend en oud-studiegenoot Joris Solleveld verbaast het helemaal niets dat Ralien een crowdfunding-actie opzette en die ook nog tot een succes wist te maken. ‘Al moet ik daarbij zeggen dat dit niet alleen door Raliens aanpak kwam, maar ook door haar onderwerp: duurzaamheid is een nobel streven, wie is daar nu tegen? Ik denk dat als ze een opleiding in de bankensector had willen volgen haar actie minder succes had gehad. Maar ik ben heel erg trots op haar. Ralien is iemand die al vanaf het begin dat ik haar ken heel duidelijk een visie heeft op de wereld en wat zij met die wereld wil bereiken. Zij weet dat bovendien met heel veel charisma en enthousiasme over te brengen op anderen, waardoor zo’n actie succesvol wordt. Persoonlijkheid en overredingskracht zijn belangrijk en dat heeft Ralien beide.’
‘Ralien is iemand die – zeker voor haar leeftijd – al op heel hoog niveau acteert en veel ballen in de lucht weet te houden,’ zegt Marjan Minnesma, directeur van Urgenda. ‘Ik heb Raliens kennis de afgelopen jaren enorm zien groeien, zowel inhoudelijk als politiek-bestuurlijk. Ralien is bovendien charmant en heeft een gulle glimlach. Dat doet het goed. Maar het gaat toch vooral om haar kennis en optreden. Zij sprak zonder haperen de vergadering van de VN toe en kreeg nog een staande ovatie ook. Dat is echt bijzonder. Daarom heb ik ook met plezier duizend euro bijgedragen aan Raliens actie.’
Synergie zoeken
‘Ralien is iemand die al op jonge leeftijd lef, inhoud, energie en enthousiasme weet te combineren, zegt Kitty van der Heijden, directeur van het World Resources Institute Europe. ‘Ik zou willen dat er meer politici waren zoals zij. Ralien weet nu al hoe je coalities moet smeden, synergie moet zoeken en verbinding met anderen moet leggen. Wat ik daarbij heel bijzonder vind, is dat zij verbinding tussen de generaties weet te leggen. Ralien verbindt jong met oud en oud met jong. Dat is heel goed, want ouderen kunnen veel leren van jongeren, maar de jeugd ook van ouderen. Ik denk dat ze het heel ver gaat brengen.’
Hoe haar toekomst er ook uit gaat zien, dat het iets met duurzaamheid te maken zal hebben is wel duidelijk, meent Joris Solleveld. ‘Maar niet per se bij hele grote conventionele organisaties. Ralien is namelijk ook iemand die buiten de bestaande hokjes denkt. Het kan heel goed zijn dat ze een eigen organisatie begint om op haar manier aan duurzaamheid bij te dragen.’
Op 4 juni zendt Folia Radio een interview uit met Ralien Bekkers. Aan de orde zullen komen haar actie om op Yale te komen, de VN en de bètafaculteit. De uitzending is bij te wonen in de Openbare Bibliotheek en te beluisteren via Amsterdam FM, in de ether op 106.8 en op de kabel op 103.3, tussen 16.00 en 17.00 uur. Vanaf de volgende dag terug te luisteren via foliaweb.nl/radio. De uitzending is op zaterdagmiddag 15.00 uur terug te zien op Salto TV. Daarna via salto.nl
Lees ook het interview met Ralien in een eerdere editie van Folia Magazine (2012).
Als er iemand is die zich om de toekomst van onze planeet bekommert en bijna de vleesgeworden duurzaamheid is, is het wel Ralien Bekkers. Dag in dag uit is ze in de weer met duurzaamheid en met de toekomst van de Aarde. Als student, als actievoerder en als student-lid van allerlei duurzaamheidsclubs.
Maar laten we eerlijk zijn, Ralien is de afgelopen maanden ook heel druk in de weer geweest met zichzelf: ze wil namelijk de prestigieuze tweejarige opleiding Master of Environmental Management gaan volgen aan de Amerikaanse Yale University, een van de topuniversiteiten in de wereld. Een mooi plan natuurlijk en ze werd nog aangenomen ook. Met haar netwerk was dat niet de grootste hobbel. Die moest namelijk nog komen: de opleiding kost alles bij elkaar bijna vijfenzeventig mille, geld dat ze niet heeft. Er kwam een beurs van Yale, wat eigen spaargeld, een bijdrage van haar ouders, stufi en DUO-lening, maar het was nog net genoeg. Onder de slogan Think green, support Ralien startte ze een crowdfunding-actie om twintigduizend euro bij elkaar te krijgen. En met succes: het bedrag is binnen.
Jongerenvertegenwoordiger
Ze studeert alles wat los en vast zit, zolang het maar over duurzaamheid gaat: Ralien Catootje Bekkers (Amsterdam, 1992). Naast Future Planet Studies aan de UvA volgde ze een minor duurzame ontwikkeling en milieuwetenschappen aan de UU en volgde ze aan de universiteit van San José (Costa Rica) een zomercursus duurzaamheidsmanagement. Ze is bestuurslid van Urgenda, een actie-organisatie voor duurzaamheid en innovatie, en ze was de afgelopen twee jaar de Nederlandse jongerenvertegenwoordiger voor duurzaamheidsontwikkeling bij de Verenigde Naties. Op haar eerste top in Rio belandde ze meteen al naast VN secretaris-generaal Ban Ki Moon. Tegenover dagblad Trouw zei ze daarover: ‘Als ik daar toch ben, wil ik er ook alles uithalen. Klimaatverandering, overconsumptie, hebzucht, vervuiling van water en grond. Het raakte me. Zo zou het niet moeten zijn en ik wil daar graag zelf ook iets aan doen.’
Raliens goede vriend en oud-studiegenoot Joris Solleveld verbaast het helemaal niets dat Ralien een crowdfunding-actie opzette en die ook nog tot een succes wist te maken. ‘Al moet ik daarbij zeggen dat dit niet alleen door Raliens aanpak kwam, maar ook door haar onderwerp: duurzaamheid is een nobel streven, wie is daar nu tegen? Ik denk dat als ze een opleiding in de bankensector had willen volgen haar actie minder succes had gehad. Maar ik ben heel erg trots op haar. Ralien is iemand die al vanaf het begin dat ik haar ken heel duidelijk een visie heeft op de wereld en wat zij met die wereld wil bereiken. Zij weet dat bovendien met heel veel charisma en enthousiasme over te brengen op anderen, waardoor zo’n actie succesvol wordt. Persoonlijkheid en overredingskracht zijn belangrijk en dat heeft Ralien beide.’
‘Ralien is iemand die – zeker voor haar leeftijd – al op heel hoog niveau acteert en veel ballen in de lucht weet te houden,’ zegt Marjan Minnesma, directeur van Urgenda. ‘Ik heb Raliens kennis de afgelopen jaren enorm zien groeien, zowel inhoudelijk als politiek-bestuurlijk. Ralien is bovendien charmant en heeft een gulle glimlach. Dat doet het goed. Maar het gaat toch vooral om haar kennis en optreden. Zij sprak zonder haperen de vergadering van de VN toe en kreeg nog een staande ovatie ook. Dat is echt bijzonder. Daarom heb ik ook met plezier duizend euro bijgedragen aan Raliens actie.’
Synergie zoeken
‘Ralien is iemand die al op jonge leeftijd lef, inhoud, energie en enthousiasme weet te combineren, zegt Kitty van der Heijden, directeur van het World Resources Institute Europe. ‘Ik zou willen dat er meer politici waren zoals zij. Ralien weet nu al hoe je coalities moet smeden, synergie moet zoeken en verbinding met anderen moet leggen. Wat ik daarbij heel bijzonder vind, is dat zij verbinding tussen de generaties weet te leggen. Ralien verbindt jong met oud en oud met jong. Dat is heel goed, want ouderen kunnen veel leren van jongeren, maar de jeugd ook van ouderen. Ik denk dat ze het heel ver gaat brengen.’
Hoe haar toekomst er ook uit gaat zien, dat het iets met duurzaamheid te maken zal hebben is wel duidelijk, meent Joris Solleveld. ‘Maar niet per se bij hele grote conventionele organisaties. Ralien is namelijk ook iemand die buiten de bestaande hokjes denkt. Het kan heel goed zijn dat ze een eigen organisatie begint om op haar manier aan duurzaamheid bij te dragen.’
Op 4 juni zendt Folia Radio een interview uit met Ralien Bekkers. Aan de orde zullen komen haar actie om op Yale te komen, de VN en de bètafaculteit. De uitzending is bij te wonen in de Openbare Bibliotheek en te beluisteren via Amsterdam FM, in de ether op 106.8 en op de kabel op 103.3, tussen 16.00 en 17.00 uur. Vanaf de volgende dag terug te luisteren via foliaweb.nl/radio. De uitzending is op zaterdagmiddag 15.00 uur terug te zien op Salto TV. Daarna via salto.nl
Lees ook het interview met Ralien in een eerdere editie van Folia Magazine (2012).
