UvA neemt mogelijk strafmaatregelen tegen demonstranten bij Brekelmans-interview
De UvA onderzoekt momenteel of er ‘strafmaatregelen’ genomen kunnen worden tegen studenten en medewerkers die afgelopen woensdag het openbare interview met Defensieminister Ruben Brekelmans verstoorden. ‘Dit voelt alsof de UvA op een juridische stoel gaat zitten.’
De strafmaatregelen die de UvA mogelijk zou kunnen nemen zijn een (tijdelijke) schorsing, een (tijdelijke) ontzegging van de toegang tot de campus, ‘of uiteindelijk misschien verwijdering van de UvA’, zegt een woordvoerder van de universiteit. ‘Er is een range aan mogelijke maatregelen die we kunnen nemen en dat onderzoeken we nu.’
Afgelopen woensdag bracht minister Brekelmans (VVD) van Defensie een bezoek aan de UvA, waar hij zou worden geïnterviewd door de studenten van Room for Discussion. Normaal gesproken vinden die openbare interviews plaats in de centrale hal op de begane grond van het E-gebouw van de Roeterseilandcampus (REC), maar eerdere interviews werden daar verstoord, dus het interview met Brekelmans vond plaats op evenementenetage De Brug, eveneens op REC. Daar ging het (wederom) mis.
Beschamend
Volgens de UvA-woordvoerder zijn daar UvA-beveiligers door pro-Palestinademonstranten ‘geslagen en tegen de grond gewerkt’. Materiële schade is niet gemeld. De aangifte bij de politie, die de UvA op dit moment voorbereid, gaat dan ook over ‘fysieke’ schade die aan de beveiligers zou zijn toegebracht. Van de worsteling bestaan camerabeelden. Collegevoorzitter Edith Hooge was eerder deze week woest over het voorval en noemde de zaak ‘beschamend’ en de kwestie ‘hoog op te nemen’.
Welke UvA-studenten en/of medewerkers er afgelopen woensdag bij waren – en mogelijk verantwoordelijk zijn voor het geweld – is nog niet duidelijk, waardoor ook niet duidelijk is tegen wie eventueel strafmaatregelen genomen zouden kunnen worden. ‘We bekijken de camerabeelden, maar er waren ook mensen bij met gezichtsbedekking en dan wordt het lastiger,’ aldus de woordvoerder.
Problematisch
Docent politieke antropologie Martijn Dekker, gespecialiseerd in sociale bewegingen en activisme, was de afgelopen maanden veelvuldig aanwezig bij de pro-Palestinademonstraties en fungeerde daar als woordvoerder van de demonstranten. Afgelopen woensdag was hij er ook bij. ‘Maar ik was geen onderdeel van de demonstratie.’ Er was volgens hem geen fijne sfeer. Naast beveiligers waren er op De Brug volgens hem ook agenten in burger. ‘Die ik meende te herkennen, maar dit is wel speculatie van mijn kant.’ Dat de UvA nu onderzoek doet naar mogelijke strafmaatregelen tegen studenten en medewerkers die verantwoordelijk worden gehouden voor het geweld noemt hij ‘problematisch’.
Chilling effect
‘Dit kan leiden tot wat we in vaktermen noemen het “chilling effect”, dat wil zeggen op dreigende toon een hoge strafmaat eisen met als doel te voorkomen dat mensen überhaupt nog gaan demonstreren,’ zegt Dekker. ‘Dit voelt alsof de UvA op een juridische stoel gaat zitten en zelf opsporingsonderzoek gaat doen, terwijl dat de taak van de politie is.’ Volgens Dekker is het beter als de UvA ‘als gemeenschap’ in gesprek gaat over demonstratievrijheid, over wat er precies is gebeurd en mis is gegaan afgelopen woensdag en over hoe het verder moet met het open debat, zoals dat wordt gevoerd aan de UvA en bij Room for Discussion. ‘Dat lijkt me beter dan de hele zaak in de juridische sfeer te trekken.’
