Infectioloog Joost Wiersinga: ‘We verwachten drukke winter in het ziekenhuis’
Met de komst van de herfst duiken links en rechts ook weer positieve coronatesten op. Reden tot zorg voor deze winter? Of is corona nu echt een griepje geworden? Internist-infectioloog Joost Wiersinga: ‘Op dit moment komen we het rhinovirus het meest tegen op de eerste hulp, niet corona.’
‘Met het “je” in “griepje” ben ik het niet helemaal eens,’ reageert hoogleraar infectieziekten Joost Wiersinga. ‘Je kunt een verkoudheidje hebben, maar griep is influenza, en daar kunnen ouderen en mensen met een chronische aandoening heel ziek van worden en in het ziekenhuis belanden.’ Wel is het SARS-CoV-2 coronavirus inmiddels toegevoegd aan het lijstje luchtwegvirussen waar ziekenhuizen in de winter veel mee te maken krijgen, zoals onder andere het respiratoir syncytieel virus (RS-virus), het rhinovirus en de griep (influenzavirus).
Die cocktail aan virussen zorgt elke winter weer voor drukte in de ziekenhuizen. Naast het bekende beddentekort is er een tekort aan verpleegkundigen bijgekomen. Wiersinga: ‘Om die reden verwachten we dat het een drukke winter zal worden in het ziekenhuis. Al is er niemand die precies weet hoe het zal lopen.’
Wiersinga was dan ook blij met het advies van de Gezondheidsraad om een hervaccinatie voor Covid-19 te houden voor mensen met een verhoogd risico op een ernstig beloop. ‘Daarmee bescherm je kwetsbare patiënten en je zorgt dat het aantal ziekenhuisbedden minder belast wordt.’
Studenten vaccineren
Waarom dan niet ook uit voorzorg studenten vaccineren, toch ook belangrijke verspreiders van corona? Niet nodig, zegt Wiersinga. ‘Het doel van de coronavaccinatiecampagne in Nederland is om ernstige ziekte of sterfte te verminderen niet om verspreiding te voorkomen. Bovendien is de Omikronvariant van het virus minder ziekmakend dan de Deltavariant en de originele virusstam. De kans dat je er long covid aan overhoudt is volgens de laatste Amerikaanse studies kleiner geworden.’
Mochten de coronabesmettingen deze winter nog uit de hand lopen, dan ligt er al een draaiboek klaar bij het Amsterdam UMC. ‘Dat draaiboek was er ook al voor corona, we hebben standaard draaiboeken liggen, als sinds de Mexicaanse griep in 2009, om grote groepen patiënten met hetzelfde, besmettelijke respiratoire ziektebeeld te behandelen.’ Het aantal coronainfecties loopt nu nog niet uit de hand. Wiersinga: ‘Op dit moment is de het rhinovirus de belangrijkste veroorzaker van luchtwegklachten op de eerste hulp, niet corona. Corona staat op plek twee, en de griep op plek drie.’
