Folia telt af | UvA cancelt fysieke uitwisselingen najaar 2021
Folia bestaat dit najaar 75 jaar. De redactie blikt dagelijks met een (deel van een) artikel of video letterlijk terug op elk van die jaren en telt zo af naar 13 oktober, de dag dat ‘het mededelingenblad voor de civitas’ precies 75 jaar bestaat. Vandaag deel 73: 22 april 2021.
De UvA heeft besloten alle fysieke uitwisselingen voor september af te gelasten. Dat schrijft rector magnificus Karen Maex in een brief aan alle studenten. Bepaalde stages en individuele afstudeerprojecten kunnen wel doorgang vinden. Hetzelfde geldt voor hybride uitwisselingen met een aantal partneruniversiteiten, waarbij het onderwijs online van start gaat en eventueel verder in het semester nog fysiek onderwijs wordt aangeboden.
De UvA heeft besloten om de fysieke uitwisselingen af te gelasten omdat de veiligheid van de studenten in het buitenland niet kan worden gewaarborgd, vertelt Anouk Tso, coördinator van International Office. ‘Voor uitwisselingen volgen wij altijd het ministerie van Buitenlandse Zaken in hun reisadviezen en momenteel is voor de hele wereld het reisadvies negatief. De zorg staat in veel landen onder druk en wij kunnen onze zorgplicht als universiteit in dat geval niet garanderen.’
Niet verzekerd
Daarbij komt dat de pandemie door veel verzekeraars niet langer als een acute oorzaak wordt gezien. Tso: ‘Hierdoor worden zaken als repatriëring vanwege het coronavirus niet gedekt. Wij kunnen dan niet garanderen dat wij onze studenten veilig terug kunnen halen als een land plotseling de grenzen sluit.’ Mochten de reisadviezen gedurende de zomer worden aangepast, dan heeft dit geen gevolgen voor de afgelaste uitwisselingen. Wel is er in dat geval meer ruimte voor de eerdergenoemde stages en afstudeerprojecten en eventueel voor meer fysiek onderwijs bij de hybride uitwisselingen.
De timing van het besluit, ruim vier maanden voor de start van de uitwisselingen, is om studenten de mogelijkheid te geven zich voor de deadline van 1 juni nog in te schrijven voor andere vakken of opleidingen, laat de universiteit weten. ‘We nemen dit besluit zo ver van tevoren om te voorkomen dat veel studenten studievertraging oplopen door de afgelasting van de uitwisselingen’, aldus Tso.
Nieuwe mutaties
Ook uitwisselingen naar landen waar de vaccinatiecampagne voorspoedig verloopt of waar de besmettingscijfers laag zijn worden opgeschort. In dergelijke gevallen vindt de UvA de omstandigheden nog net zo onveilig, legt Tso uit. ‘Door nieuwe virusmutaties kan de situatie in een land snel omslaan. De druk op de intensive cares en besmettingscijfers kunnen dan snel toenemen. Hierdoor vinden wij het, ook als de situatie gunstig lijkt, voor een fysieke uitwisseling te onzeker.’
Internationale studenten die naar de UvA komen voor een hele bachelor- of masteropleiding worden vanaf september wel op de campus verwacht. Deze keuze is gemaakt omdat de reisbewegingen bij deze groep beperkt zijn en omdat de UvA naar eigen zeggen een goed fysiek onderwijsprogramma kan garanderen. Tso: ‘Wel zullen we flexibel zijn, mochten studenten vanwege de pandemie toch vertraagd worden.’
