Folia telt af | De UvA-studenten achter Hyves
Folia bestaat komend najaar 75 jaar. De redactie blikt dagelijks met een (deel van een) artikel of video letterlijk terug op elk van die jaren en telt zo af naar 13 oktober, de dag dat ‘het mededelingenblad voor de civitas’ precies 75 jaar bestaat. Vandaag deel 57: 14 oktober 2005.
Het digitale netwerk Hyves is ontwikkeld door ex-UvA-studenten. Ook het succes ervan is te danken aan studenten. Je kunt in één klap vijfduizend mensen bereiken. ‘Een jonge hondenclub’, noemt Raymond Spanjar (28) de bedenkers van een van de populairste websites van Nederland. Spanjar, oud-student economie en psychologie aan de UvA, richtte in 2004 met zijn vrienden Koen Kam en Floris Rost van Tonningen het online vriendennetwerk Hyves op. Met honderd miljoen bekeken webpagina’s per maand staat het in de top-vijftien van meest bezochte sites van ons land. Inmiddels is de site vertaald in het Frans, Duits, Spaans, Engels en Italiaans.
Het succes van Hyves is mede te danken aan de grote hoeveelheid studenten die massaal zijn gaan hyven. Spanjar: ‘Studenten zijn sociale wezens met relatief veel tijd om op internet te surfen en een beetje naar mensen te kijken.’ Spanjar, zelf in zijn studententijd lid van het Amsterdamsch Studentencorps, denkt dat Hyves voor een deel de functie van de oude studentenalmanakken en smoelenboeken overneemt. Gebruikers kunnen eindeloos bladeren van persoon tot persoon in de eigen kring, maar ook in die van mensen daarbuiten.
Rutger Sandkuyl (22), student geneeskunde: ‘Ik zit niet op Hyves omdat ik niet weet waarom ik vrienden en vrienden van vrienden op internet zou moeten hebben. Ik heb genoeg aan mijn echte vrienden. Het liefst ontmoet ik mensen in real life in een café of restaurant. Zelf heb ik jaren in Café Maarten gewerkt. Op drukke avonden zijn daar soms 250 man en als barman vang je vaak de laatste nieuwtjes op. Volgens mij is informatie op Hyves veel minder vers en daardoor minder bruikbaar dan wat ik hoor uit de eerste hand. Laatst heb ik op die manier een onderzoeksproject op het AMC kunnen regelen.’
Alwyn Vleesch Dubois (24), student economie en klassieke talen: ‘Begin augustus kreeg ik de eerste uitnodiging en inmiddels heb ik 117 Hyves-vrienden. De meesten ken ik via mijn oude school, mijn studies, mijn werk en mijn tijd als bestuurslid van het International Student Network (ISN). Het belangrijkste voordeel van Hyves is dat ik in één oogopslag kan zien waar al die 117 mensen mee bezig zijn. zonder dat ik ze dagelijks hoef te zien. In tegenstelling tot wat sommige mensen beweren vind ik niet dat Hyves een soort sociaal voyeurisme in de hand werkt. Ten eerste zijn de vrienden binnen je netwerk mensen die je al kent, en ten tweede plaatsen alle mensen op Hyves alleen informatie die ze willen laten zien. Het is juist de bedoeling om die mooie foto's of grappige blogteksten te bekijken. Wat dat betreft is er eerder sprake van een sociaal exhibitionisme.’
Hobbyisme of niet, de toepassingen van het netwerk worden in de toekomst nog verder uitgebreid. Spanjar: ‘Hyves houdt in principe nergens op, de huidige site is pas het beginpunt en geen eindpunt.’
Dit is een fragment uit het artikel ‘Vrienden voor Vrienden’, door Maurice Seleky. Folia, 14-10-2005.
