Asva overweegt UvA te dagvaarden wegens internationalisering
Studentenvakbond Asva is van plan de UvA te dagvaarden. Steen des aanstoots is een nieuwe Engelstalige track van de opleiding sociale geografie en planologie. ‘We willen een signaal afgeven aan de UvA.’ Heeft de studentenvakbond een punt?
Studentenvakbond Asva en Beter Onderwijs Nederland (BON) willen de UvA een dagvaarding sturen, vanwege een aangekondigde Engelstalige track van de bachelor sociale geografie en planologie. Dit bericht ScienceGuide.
Deze nieuwe Engelstalige track zou in september 2023 moeten starten, naast de al bestaande tweetalige track. ‘We willen een signaal afgeven aan de UvA,’ zegt Asva-bestuurslid Bor van Zeeland, die dit beleid ‘onverantwoord’ noemt.
Wat is er precies aan de hand? Van Zeeland vreest een grote aanwas van internationale studenten. Hij wijst op de toenemende studentenpopulatie binnen de opleiding politicologie aan de UvA, sinds er een Engelstalige track bijkwam. Deze opleiding is volgens Van Zeeland minstens verdrievoudigd in studentenaantallen. Zoiets staat mogelijk nu ook te gebeuren met sociale geografie en planologie, denkt hij.
Volgens de UvA zal de groei bij sociale geografie en planologie echter wel meevallen, zegt hij, ‘maar dat rijmt niet met de situatie van andere opleidingen binnen de faculteit Maatschappij en Gedragswetenschappen. Als een opleiding Engels wordt, gaat dat meestal gepaard met een grote groei van de opleiding.’
Op de grond zitten
Afgelopen zomer trok UvA-bestuursvoorzitter Geert ten Dam nog aan de alarmbel: de UvA zou volgens haar afstevenen op circa 55.000 studenten. ‘We vinden het vreemd dat de UvA dan beleid blijft voeren, dat duidelijk groei met zich meebrengt,’ aldus Van Zeeland. ‘Studenten worden hier het slachtoffer van; ze kunnen bijvoorbeeld geen kamer vinden of moeten op de grond zitten tijdens colleges.’
Ook noemt hij artikel 72 van de Wet van het Hoger Onderwijs, dat stelt dat het onderwijs en de examens in het Nederlands dienen te worden afgenomen. Met een Engelstalige track zou die bepaling duidelijk met voeten getreden worden. Maar sub c uit hetzelfde artikel zou roet in het eten kunnen gooien voor de Asva; hoger onderwijsinstellingen krijgen daarin immers de ruimte om af te wijken van het artikel ‘indien de specifieke aard, de inrichting of de kwaliteit van het onderwijs dan wel de herkomst van de studenten daartoe noodzaakt.
‘Het hangt er waarschijnlijk vanaf of aan de voorwaarde onder c voldaan is,’ bevestigt universitair docent staats- en bestuursrecht Taco Groenewegen. En dan met name: ‘maakt de aard of kwaliteit van het onderwijs het nodig om de opleiding in het Engels aan te bieden,’ zegt hij.
Engelstalige staf
Volgens Jochem de Vries en Hebe Verrest, beiden universitair hoofddocent aan de opleiding sociale geografie en planologie, komt de toename van internationale studenten de kwaliteit van hun opleiding ten goede, vertelden ze eerder in Folia. Dat zou ook ten bate zijn voor de Nederlandse studenten, die volgens Verrest vaak een Engelstalige master gaan doen en daarna terecht komen in een internationale werkomgeving. ‘Dan hebben ze in hun bachelor alvast kennisgemaakt met zo’n omgeving.’
De Vries wees ten slotte op de academische staf, die Engels als voertaal hanteert. Dat moet volgens hem worden weerspiegeld in het onderwijs. ‘Wij zijn bovendien een van de laatste sociale wetenschappen aan de UvA die nog geen Engelstalige bachelor aanbieden.’
Wanneer, en óf de UvA daadwerkelijk een dagvaarding kan verwachten van de Asva, is nog onduidelijk. Er is geen termijn afgesproken, en het gaat vooral om de signaalwerking, verklaart Van Zeeland. ‘Als de UvA het signaal oppakt, gaan we overleggen met zowel de universiteit als onze achterban.’
