SURF en Universiteiten van Nederland werken aan pilot met Mastodon
Koepelorganisatie Universiteiten van Nederland (UNL) werkt met ict-coörporatie voor het onderwijs SURF aan een pilot op Mastodon, een alternatief voor Twitter. Met de pilots willen UNL en SURF ‘de afhankelijkheid van commerciële big tech-platforms’ verkleinen.
SURF en UNL willen op Mastodon een omgeving creëren waarop studenten en medewerkers van Nederlandse onderwijsinstellingen berichten kunnen delen. Mastodon is een open-source, gedecentraliseerd microblogplatform waarbij elke gebruiker en eigen server kan starten en gegevens niet bij één commerciële partij terechtkomen. Met de pilot willen SURF en UNL ‘de afhankelijkheid van commerciële big tech-platforms verkleinen’, stelt chief innovation officer Ron Augustus van SURF. ‘[Met de omgeving moeten] publieke waarden als privacy, veiligheid, transparantie en autonomie gewaarborgd zijn.’
Sinds Twitter in april 2022 is overgenomen door Tesla-baas Elon Musk, die massaal mensen ontsloeg en accounts van journalisten blokkeerde, zien veel gebruikers in Mastodon een alternatief. In de onderwijsomgeving van SURF en UNL moeten studenten en medewerkers berichten kunnen delen onder hun eigen naam. Meedoen kan met Surfconext, een tool waarmee de onderwijs- en onderzoekscommunity die bij SURF is aangesloten kan inloggen op clouddiensten. Wanneer en onder welke naam de omgeving te vinden is, is nog niet bekend.
In 2019 schreven rectores magnifici van Nederlandse universiteiten al in de Volkskrant over toenemende afhankelijkheid van (Amerikaanse) techbedrijven in het onderwijs. ‘De voorwaarden waaronder de diensten worden geleverd, laten grote vrijheid voor platformbedrijven om data voor eigen doelen te gebruiken’, stelden zij. ‘Het publieke toezicht op het hoger onderwijs wordt daarmee uitgehold.’ Hier meer.
