UvA Rebellion overhandigt anti Shell-petitie aan UvA-bestuur
Gisteravond overhandigde UvA Rebellion een petitie aan CvB vice-voorzitter Jan Lintsen. In de petitie roept de actiegroep de UvA op om alle banden met Shell te verbreken. De petitie werd in september al gelanceerd en is meer dan dertienhonderd keer ondertekend.
Aan het begin van dit collegejaar startte UvA Rebellion, onderdeel van University Rebellion, een petitie waarin ze eisten dat de UvA alle banden verbreekt met Shell. De petitie is inmiddels meer dan dertienhonderd keer ondertekend, waarvan twee derde door UvA-studenten en -medewerkers.
Gisterenavond organiseerde UvA Rebellion samen met de Activistenpartij UvA een evenement in Vox-Pop, de creatieve ruimte van de Faculteit der Geesteswetenschappen. Daar overhandigden de initiatiefnemers de petitie officieel aan collegelid Jan Lintsen, die toezegde nog voor kerstmis te komen met een reactie van het College van Bestuur.
Fondsen
In een toelichting na de overhandiging liet Lintsen weten dat de UvA voor drie projecten inderdaad geld krijgt van Shell, maar dat dit vooral via fondsen van de Nederlandse organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) gaat. ‘Het gaat om onderzoek dat niks te maken heeft met fossiele brandstoffen, maar juist met duurzaamheid, gezondheid en de energietransitie.’
Een activist van UvA Rebellion merkte op dat dit kan worden gezien als een bijdrage aan greenwashing van Shell. Dit houdt in dat Shell zich groener voordoet of lijkt dan het daadwerkelijk is, mede door de samenwerking met de UvA. ‘Dat is vergelijkbaar vergelijkbaar met een situatie waarin de UvA zou samenwerken met de tabaksindustrie om astma-onderzoek te financieren,’ werd opgemerkt vanuit het publiek.
Lintsen zei dat hij daar nu geen uitspraken over kan doen. Hij opperde wel meermaals het idee om meer in te zetten op een commissie die samenwerkingen met derde partijen moet beoordelen. ‘Een onderzoeker kan zijn of haar onderzoeksproject nu vrijwillig voorleggen aan de commissie. We kijken of we dit verplicht kunnen maken.’ De commissie gaat geen projecten weigeren zei Lintsen. ‘De commissie zal gaan over projecten met mogelijk controversiele partners, bijvoorbeeld Shell. Als de commissie een negatief advies zou geven, komt dit advies terecht bij de decaan en vervolgens bij het CvB, die er een beslissing over neemt.’
Academische vrijheid
Lintsen benadrukte dat de UvA pal staat voor de academische vrijheid. ‘We willen wetenschap niet moeilijker maken dan het al is. We willen onderzoekers ook speelruimte geven in de keuzes die ze maken. We zullen hier op ingaan in onze reactie.’
Vanuit het publiek kwam de vraag of de UvA haar banden met de fossiele industrie openbaar kan maken in toekomstige begrotingen. Lintsen antwoordde bevestigend: ‘We hebben met de centrale studentenraad (CSR) reeds alle banden van de UvA met Shell besproken. Ik zie geen probleem om dit ook voor andere bedrijven te doen. Het zou dan niet in de begroting komen, maar bijvoorbeeld wel in een brief naar de CSR.’
Een scheikundestudent meldde nog dat er binnen de scheikundeopleiding veel aan promotie en samenwerking wordt gedaan met Shell. Lintsen: ‘Daar was ik niet van op de hoogte. Ik zal dit gaan bespreken met de decaan van de FNWI, want we willen eigenlijk geen bedrijfspromoties of sponsoring van Shell bij opleidingen.’
Aanvulling 20-12-2022: De opleidingsdirecteur van de bachelor scheikunde, Jocelyne Vreede, laat weten:
‘Als opleidingsdirecteur van de bachelor scheikunde aan de UvA (joint degree met de VU) kan ik melden dat er geen promotie of sponsoring van Shell of andere bedrijven in de opleiding plaatsvindt. Ook in de master Chemistry vindt er geen promotie of sponsoring door de chemische industrie plaats.’
