Tokio wordt de eerste Olympische Spelen voor hockeyer Jonas de Geus, die razendsnel van Jong Oranje bij het grote Oranje belandde. Spannend, maar toch gaat hij blanco op weg naar Japan. ‘We willen goed spelen, maar het maakt niet uit hoe we Olympisch kampioen worden.’
Het kan hard gaan: zo hockey je vanaf je zestiende in het eerste team van de Almeerse – de club waar je liefde voor de sport begon – en twee jaar later speel je met het Nederlandse hockeyteam voor spelers onder de achttien jaar het EK waar je wordt verkozen tot beste speler. Het overkwam Jonas de Geus.
Geboren: 29 april 1998 in Almere
UvA-studie: Master Finance
Sport: Hockey
Positie: Middenvelder
Doel in Tokio: Gouden plak
Eerste Olympische Spelen
Beste prestaties: In 2016 was hij beste speler van het EK voor spelers onder achttien jaar. Het jaar daarop, in 2017, werd hij Europees Kampioen met Oranje. De Fédération Internationale de Hockey (FIH) nomineerde hem tot talent van het jaar 2019. In 2021 haalde hij met het Nederlands elftal weer goud op het EK.
Het was een voorbode voor wat er verder op zijn pad zou komen. Hij mocht datzelfde jaar, in 2016, aansluiten bij Jong Oranje en een maand daarna ging hij meetrainen met het grote Oranje in Zuid-Afrika. Hier speelde hij zijn eerste officiële interland.
Vrije momenten voor de studie
Ondertussen liet hij zijn studie niet liggen. Voordat hij aan het topsportleven begon, was hij al gestart met de bachelor economie & bedrijfskunde. Het lukte hem niet meer om alle vakken te volgen, maar waar het kon probeerde hij toch nog wat studiepunten te halen. ‘Als ik tijdens het sporten wat momenten vrij heb, probeer ik te studeren. Soms hoef ik alleen in de avond te trainen. Dan kan ik overdag aan de studie. Het scheelt dat ik goed kan leren.’
Toen De Geus in 2017 in de selectie voor het EK in Amstelveen terechtkwam, werd het lastiger om studie en sport te combineren. Naast de twaalf trainingen per week, bleef er weinig tijd over. Die trainingen bleken niet voor niets; met het Nederlands elftal behaalde hij goud, een jaar later nadat hij speelde op het EK onder 18.
Twintig studiepunten
Hoewel de vele trainingen bij Oranje en hockeyclub Kampong aanhouden, lukte het de hockeyer om vorig jaar zijn bachelor af te ronden. Dat was in een periode waar het sporten door corona even op een laag pitje stond. Daarom begon hij dit studiejaar ook aan zijn master Finance.
(Lees verder onder de foto van De Geus en zijn teamgenoten tijdens het EK Hockey dit jaar)
‘Ik wist toch niet hoe het allemaal zou lopen met corona,’ vertelt De Geus. ‘Dus ik dacht: laat ik wat vakken volgen. Ik heb niet alles gevolgd, maar wat ik heb gevolgd, heb ik gehaald.’ Hij heeft nu twintig studiepunten binnen en daar is hij zeker blij mee. ‘Alles wat ik kan besteden aan mijn studie is mooi meegenomen. Maar als ik geen tijd heb, kan ik me daar niet druk om maken. Ik hoop volgend studiejaar de resterende vakken en mijn scriptie af te ronden. Dan heb ik weer meer tijd over.’
Het hockeytoernooi van de Spelen start op zaterdag 24 juli en eindigt op donderdag 5 augustus. In de eerste ronde zijn de twaalf landen die deelnemen ingedeeld in twee poules: A en B. In deze poules spelen ze vijf wedstrijden. Het Nederlands mannenelftal zit in poule B, met België, Canada, Duitsland, Groot-Brittannië en Zuid-Afrika. Wanneer Nederland in poule B als een van de vier bovenste landen eindigt, mag het team door naar de kwartfinales. Daarin speelt de nummer 1 van poule B tegen de nummer 4 van poule A, de nummer 2 van B tegen de nummer 3 van A, et cetera.
In 2000 werden de Nederlandse mannen voor het laatst Olympisch kampioen.
Dit jaar had hij namelijk twee toernooien waar hij zich op moest focussen: het EK en de Spelen. Zijn sportcarrière zit dus nog steeds in een stroomversnelling. Met Oranje werd hij in juni Europees kampioen na een zeer spannende finale tegen Duitsland. Voor Tokio heeft hij ook goede hoop. ‘Een gouden plak is natuurlijk ons doel. Er zijn wel veel goede landen, die zijn allemaal kanshebbers. Maar wij ook. We hebben net het EK gewonnen, dus we zitten er lekker in.’
Spannende eerste Spelen
Het maakt De Geus niet zoveel uit hoe ze dat olympisch kampioenschap bereiken. ‘We willen goed spelen, maar het maakt niet uit hoe we uiteindelijk winnen, als we maar winnen.’ Wel wordt er hard getraind, eerst in Nederland en daarna in Madrid voor de laatste voorbereidingen.
Tokio komt steeds dichterbij. ‘Het is wel spannend. Van iedereen die naar de Spelen is geweest hoor je dat het toch even wat groter is dan je normaal gewend bent. Maar ik ga er blanco in. Ik heb niet te veel verwachtingen. Ik laat het allemaal op me afkomen.’