Niks meer missen?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!
Foto: Instagram-post UvA Happenings
actueel

Student achter UvAHappenings: ‘Voor internationals is het fijn elkaars verhalen te horen’

Nadia Murady,
14 juni 2021 - 11:19

Afgelopen oktober is een eerstejaars student uit het Verenigd Koninkrijk begonnen met het Instagram-account UvAHappenings. UvA-studenten kunnen bij het account terecht voor advies en ongegeneerd hun mening uiten over de universiteit. Uit angst voor kritiek en haatberichten blijft de beheerder van het account liever anoniem. ‘Het voelt zo minder persoonlijk en beïnvloedt mij niet als persoon.’

Waarom mogen we je naam niet publiceren?

‘Het account is anoniem aan beide kanten: ik weet niet wie de inzenders zijn en zij weten ook niet wie ik ben. Zo blijft er genoeg afstand tussen mij en de inzenders en voelen ze zich niet beperkt in het delen van hun ervaringen. Ook voor mijn veiligheid is het beter om anoniem te blijven. Wanneer mensen kritiek hebben op het account of zelfs haatberichten sturen, voelt het minder persoonlijk en beïnvloedt het mij niet als persoon.’

 

Waarom ben je begonnen met UvAHappenings?

‘Met UvAHappenings wil ik studenten vooral bij elkaar brengen. Ik was geïnspireerd door soortgelijke accounts op andere universiteiten. Ik merkte dat we niet een “community” hadden op de universiteit waar studenten zich thuis voelen. Daarom wilde ik een platform creëren waar studenten met elkaar om kunnen gaan, en het studentenleven een beetje te kunnen ervaren op afstand.’

 

(Lees verder onder de Instagram-post)

Je bent ook de persoon achter Instagram-account UvAWellbeing. Wat is het doel daarvan?

‘Dat is bedoeld als een “safe space” voor het bespreken van geestelijke gezondheid. Het afgelopen jaar heeft zijn tol geëist op mijn geestelijke gezondheid. Ik had geen idee waar ik terecht kon voor advies of ondersteuning. Vooral als internationale student weet je vaak niet wat de mogelijkheden zijn. Ik heb UvAWellbeing gecreëerd zodat andere mensen niet hetzelfde hoeven mee te maken. Studenten kunnen ervaringen en tips met elkaar delen. Zo hebben sommigen bijvoorbeeld tips over ADHD gedeeld in de reacties, en zijn er verschillende groepschats gemaakt om elkaar te helpen.’

 

Wat wil je hiermee bereiken?

‘De accounts zijn bedoeld voor alle studenten, maar specifiek voor internationale studenten is het handig om hulp te vragen. Het is moeilijk om elkaar te leren kennen op afstand als eerstejaars- en internationaal student. Je bent namelijk net naar een nieuw land verhuisd en probeert je eigen plekje te vinden op de universiteit. Het is dan fijn om elkaars ervaringen te horen en in contact te zijn via Instagram.’

 

Hoe is het anders dan een studie- of studentenvereniging waar studenten samenkomen?

‘Het is meer gericht op de hele universiteit doordat studenten van verschillende faculteiten en opleidingen met elkaar in contact komen. Studie- en studentenverenigingen daarentegen bestaan vaak binnen één studie of faculteit.’

 

Hoe is je relatie met de UvA?

‘Alhoewel ik het UvA-logo gebruik, zijn beide accounts onafhankelijk van de universiteit. Ik ben als enige beheerder van de accounts en ben verder op geen enkele manier verbonden aan de universiteit. De inzendingen zijn natuurlijk wel door en voor UvA-studenten. De reden dat ik geen ander logo heb is puur omdat ik niet goed ben met het ontwerpen van logo's. Als er nog iemand is die dat wel kan en wil doen, dan sta ik daar zeker voor open!’

‘De studenten bleken allemaal lid te zijn van de studentenpartij 020 en zij probeerden zo het platform over te nemen’

Is het niet lastig om alles alleen te doen?

‘Nee, ik doe eigenlijk niet veel meer dan de inzendingen verwerken in een post en die plaatsen. Ik heb UvAWellbeing wel samen met een groep studenten opgezet, maar we zijn uiteindelijk uit elkaar gegaan. De studenten bleken allemaal lid te zijn van de studentenpartij 020 en probeerden zo het platform over te nemen. Ik was er eerst niet van op de hoogte dat de studenten onderdeel waren van de partij. Opeens waren alle berichten in samenwerking met of gepromoot door 020. Dat is niet wat ik wilde met het account. Sommige mensen vertrouwden de pagina ook niet meer omdat ze dachten dat we een politieke partij waren of iets dergelijks. Nu heb ik het helemaal zelf in de hand.’  

 

Hoe bepaal je welke inzendingen je publiceert?

‘Ik post zoveel ik kan. Maar sommige inzendingen zoals haatberichten of waar iemand bij hun naam wordt genoemd publiceer ik niet. Dat soort berichten kunnen direct impact hebben op diegene of zijn duidelijk haat tegenover bepaalde groepen.

Bij UvAWellbeing probeer ik altijd een “trigger warning” te vermelden. Daarmee wil ik voorkomen dat iemand per ongeluk iets leest waardoor ze herinnerd worden aan een traumatische ervaring.’

Lees meer over