Word Drag Queen of Art Activist tijdens Crea’s zomercursussen
Eindelijk is Crea weer open: eerst het terras, toen het cafégedeelte en nu komen de zomercursussen eraan. Let wel: niet online, maar in het echt! Wie een week vakantie in eigen land zoekt kan onder meer een cursus dragqueen volgen. Docent: de Braziliaanse drag-acteur Miss Vanity Love herself. Een paar vragen aan Kevin de Wit, oftewel Miss Vanity Love.
Een Braziliaanse drag-acteur met een Nederlandse naam. Vertel.
‘Ja, dat is een bijzonder verhaal. Mijn opa en oma zijn zeventig jaar geleden naar Brazilië geëmigreerd. Mijn opa kwam uit Heerhugowaard, mijn oma ergens uit Limburg. Ze emigreerden apart, eerst mijn oma met haar ouders, toen mijn opa. Ze bouwden een heel leven op in Brazilië. Zodoende heb ik een Nederlandse naam, maar ik kom uit de stad Holambra, een afkorting van Holland-Amerika-Brazilië. Het is een stad ten westen van São Paulo.’
Speelt zo’n achtergrond mee in je drag-carrière?
‘Een beetje wel. Ik heb ook nog in Londen, Lima en Ann Arbor (USA) gewoond, en nu in Nederland. Ik heb in verschillende culturen geleefd en heb dus ook gezien welke culturele maskers mensen dragen. Dat komt natuurlijk terug in mijn werk als drag-professional. Dragging is iets wat veel kracht geeft. Je kunt jezelf tijdens een dragshow groter maken dan het leven is, en een beetje daarvan blijft in jezelf hangen na afloop van elke show. Door drag kun je iets zijn wat in potentie wel in je zit of waar je onbewust naar verlangt, maar er nog niet uit is gekomen.’
Eerder organiseerde je in Crea de populaire drag nights. Waarom is drag zo populair denk je?
‘Het is ten eerste natuurlijk leuk en grappig. Het is een viering van het leven. Maar het gaat verder dan dat: veel jonge mensen vinden het leuk om met verschillende identiteiten te experimenteren en drag voorziet daarin. Op kunstzinnig niveau is het bovendien interdisciplinair, zou je kunnen zeggen: allerlei kunstvormen komen in de dragscene naar voren en daarmee slecht het de grenzen tussen verschillende kunstvormen.’
Voor wie is deze Crea-cursus bedoelt?
‘Voor iedereen die zichzelf wil onderzoeken of zichzelf opnieuw artistiek wil uitvinden. Er is niet één weg naar geluk, maar er zijn verschillende wegen naar geluk. Daar ga ik aan werken met de cursusdeelnemers.’
Drag lijkt echt iets voor mannen. We zien nooit dragkings, vrouwen die als man optreden.
‘Dat is een enorme misvatting. Iedereen kan aan drag doen, want drag is de kunstvorm van zelfexpressie en het spelen met genderidentiteit. Hoewel er minder vraag lijkt te zijn naar drag kings, vooral door een gebrek aan media-aandacht, bestaan ze wel degelijk en zijn drag kings een belangrijk onderdeel van de drag-gemeenschap. Net zo belangrijk zijn vrouwen die bijvoorbeeld spelen met hypervrouwelijkheid.’
Krijg je niet te maken met vooroordelen als dit je werk is?
‘Zeker, maar gelijktijdig is er ook een groeiend besef en begrip dat drag een vorm van kunst is. Daarom is het ook belangrijk dat er publiek naar de shows komt. Hoe meer mensen kennis hebben van drag en eraan willen deelnemen, hoe beter het wordt geaccepteerd.’
Wat kunnen de deelnemers verwachten als ze aan je cursus deelnemen?
‘Laten we zeggen: ik heb een prikkelende en uitdagende cursusweek bedacht, waar iedereen in een heel nieuwe wereld zal worden ondergedompeld. We doen wat geschiedenis, ik zal vertellen over bijvoorbeeld drag-kleding, maar we gaan ook haar en lippen opmaken, kleding bekijken en de drag-scene vieren. In mijn cursus zorg ik ervoor dat ik extra aandacht besteed aan het ondersteunen van elk type drag waar deelnemers aan willen deelnemen en dat ze willen verkennen.’
Kunnen we nog een spectaculaire drag-show verwachten?
‘Daar ga ik nog niets over zeggen, maar deelnemers kunnen zeker een verrassing verwachten.’
Ook zin in een Crea-zomercursus? Bekijk hier het aanbod. Nieuwsgierig geworden hoe Kevins dragshow eruit ziet? Die kun je hier bekijken.
