UvA neemt afstand van publicaties emeritus in blad Gezond Verstand
De UvA distantieert zich van uitspraken van emeritus universiteitshoogleraar Karel van Wolferen (79) over het coronavirus en klimaatverandering in Van Wolferens controversiële tijdschrift Gezond Verstand. ‘De UvA betreurt het dat een van haar emeriti bijdraagt aan desinformatie over grote problemen.’
Van Wolferen is hoofdredacteur van Gezond Verstand, een tijdschrift dat is opgericht in augustus 2020. Het blad heeft naar eigen zeggen een oplage van 100.000 stuks. Het omstreden blad profileert zich als ‘kwalitatief hoogstaand journalistiek platform’, maar publiceert tegelijkertijd complot-achtige artikelen over de ‘kunstmatige pandemie’, mondkapjes die voor tumoren en hersenschade zorgen, en de dodelijkheid van Covid-19, die gelijk zou staan aan die van griep. Ook stelt het blad dat klimaatverandering niet wordt veroorzaakt door CO2-uitstoot en dat de aanslagen op 11 september 2001 georkestreerd zijn door de Amerikanen. Journalisten die dit afdoen als complotdenken voeren volgens Van Wolferen ‘een opdracht van de CIA uit’.
Van Wolferen werkte voorheen als correspondent voor NRC Handelsblad en was van 1997 tot 2006 universiteitshoogleraarUniversiteitshoogleraren worden speciaal benoemd door het College van Bestuur. De benoeming is voorbehouden aan hoogleraren van binnen of buiten de universiteit die blijk hebben gegeven van excellentie in onderzoek, onderwijs en maatschappelijke impact. Vergelijkende Politieke en Economische Instituties aan de UvA. Volgens de universiteit doen de huidige publicaties van Van Wolferen ‘afbreuk aan betrouwbaar wetenschappelijk onderzoek en het verspreiden van feitelijke informatie’. ‘De UvA betreurt het dat een van haar emeriti bijdraagt aan desinformatie over grote problemen.’
In Het Parool reageerde Van Wolferen verbaasd op het statement van de UvA. ‘Niemand heeft mij iets laten weten.’ Als de universiteit met hem in discussie zou willen, dan kan dat, zei hij.
Verkoop en radiospotje
Gezond Verstand is onder andere te koop bij boekenwinkels Bruna en Ako, wat voor verbouwereerde reacties zorgde, onder andere in de Tweede Kamer. De kritiek zwol aan toen Bruna’s webcareafdeling tweette dat mensen ‘het niet groter moesten maken dan het is’: ‘We verkopen tijdschriften. Dit is een tijdschrift. Bruna gaat niet over de inhoud.’
Volgens moederbedrijf Audax draagt het blad bij aan een pluriform medialandschap, zo zei een woorvoerder tegen de NOS: ‘We gaan ervan uit dat mensen zelf een mening kunnen vormen over wat we aanbieden.’ Minister Kajsa Ollongren (D66; Binnenlandse Zaken) zei het blad niet te willen verbieden, maar winkels moeten wel opletten hoe ze het presenteren: eerder naast de Fabeltjeskrant dan naast medische literatuur, aldus dagblad Trouw. Webwinkel Bol.com besloot onlangs te stoppen met het verkopen van boeken over complottheorieën.
Woensdagochtend zond Gezond Verstand een radiospotje uit op NPO Radio 1, waarna tientallen klachten binnenkwamen bij de Reclame Code Commissie, zo schrijft NU.nl. Ster Reclames zag geen aanleiding de radiocommercial te weigeren: ‘Het staat partijen vrij hun denkbeelden uit te dragen zolang het niet in strijd is met wet- en regelgeving of goede smaak.’
