Chinezen aan de UvA: ‘Nederlandse vrienden? Die heb ik eigenlijk niet’
Eén op de vier UvA-eerstejaars komt uit het buitenland en het aantal internationale studenten neemt toe. De komende tijd volgen we vier Chinese studenten tijdens hun eerste jaar aan de UvA. Waar lopen ze tegenaan? Vandaag aflevering 5: hebben ze eigenlijk contact met Nederlandse studenten?
Yigong Zhang (23)
master Film Preservation
‘Ik kom weleens Nederlanders tegen in de wasruimte van mijn gebouw, maar ik spreek eigenlijk nooit met ze af. Een Chinese bubbel? Tuurlijk bestaat die! Chinezen leven áltijd in een Chinese bubbel. Toen ik in Boston studeerde was er een enorme groep Aziatische Amerikanen, die alleen maar met elkaar omgingen. Maar uiteindelijk doet iedereen toch aan groepsvorming? De Nederlandse studenten in Amsterdam gaan net zo goed vooral om met andere Nederlanders.
Het is gewoon makkelijker als je dezelfde taal spreekt. Altijd Engels spreken kan soms vermoeiend zijn. Taal is uiteindelijk de kern van een cultuur, dus het is logisch dat mensen die groepen van nature vormen. Toch denk ik wel dat ik op deze manier een deel van de Nederlandse cultuur mis, wat jammer is. Ik ging bijvoorbeeld naar het Nederlands Instituut voor Beeld & Geluid en alle informatiebordjes waren in het Nederlands. Het is dan jammer dat je geen maatje hebt die dingen kan uitleggen. Eenzaam? Dat ben ik niet. Ik kan goed alleen zijn en heb altijd wel iets te doen: lezen, reizen, films kijken. Hoeveel écht goede vrienden heeft iemand nou uiteindelijk? Drie, vier?’
Zhihui Shuang (22)
Premaster Business Administration
‘Er zitten zowel Nederlanders als Chinezen op de cursus moderne dans die ik volg bij Crea. Maar met niemand van hen ga ik eigenlijk veel om; de persoonlijke klik ontbreekt. Buiten de lessen ben ik het meeste met Chinezen. Ik heb twee hele goede vrienden gemaakt. Eentje woont naast me, de andere is een studiegenoot. Via WeChat heb ik ook nog andere Chinese studenten leren kennen met wie ik onder andere een uitje naar Parijs heb gemaakt. Dat ik eigenlijk alleen met Chinezen omga, komt ook omdat mijn klas bijna geheel bestaat uit Chinese studenten. Misschien verandert dat nog als ik volgend jaar aan mijn master begin.
Het is misschien moeilijker om de Nederlandse cultuur te leren kennen als je geen Nederlandse vrienden hebt. Maar moet ik daar dan met opzet naar op zoek gaan, puur om dan Nederlandse vrienden te hebben? Ik kijk liever wat er op mijn pad komt.’
Pei Wang (22)
Premaster Business Administration
‘Met Nederlanders ga ik weinig om. Wel heb ik een wat oudere Nederlandse jongen ontmoet via de gay-app Jack’D. Die gay-apps heb je ook in China, maar de LGBT-community is daar veel kleiner. Veel mensen komen in China liever niet uit de kast, hoewel ik moet zeggen dat ik heb gemerkt dat ook hier de acceptatie van homoseksualiteit niet altijd vanzelfsprekend is. Of Nederlanders mijn type zijn? Dat weet ik eigenlijk niet, want ik weet niet precies hoe een typische Nederlander eruit ziet. Die Nederlandse jongen was wel de eerste persoon die hier woont en mij de stad heeft laten zien. Hij heeft me recepten voor stamppot laten zien en gaf me veel tips voor als je hier wil werken, aangezien ik van plan ben om na mijn studie in Amsterdam te blijven.
Ik hoef niet elke dag met andere Chinese studenten te praten, maar ik ga Chinese studenten ook niet opzettelijk uit de weg. Het is belangrijk om mijn Chinese netwerk te onderhouden, voor het geval het mij niet lukt om hier in Nederland werk te vinden. Maar in Engeland is het veel erger; daar zijn ontzettend veel Chinese studenten die constant in groepjes bij elkaar zijn. Ik heb veel vrienden die daar studeren en ik zie op hun social media alleen maar foto's van hen met andere Chinezen. Persoonlijk ga ik liever om met mensen met wie ik een connectie voel. Zo heb ik nu ook een goede vriend uit Oekraïne.’
Zhu Yi (22)
bachelor Business & Economics
‘De meeste van mijn vrienden zijn Chinees. Het is simpelweg makkelijker om Mandarijn te praten en daarom hebben Chinezen de neiging om bij elkaar te blijven. We hebben ook meer dezelfde humor, die misschien voor buitenlanders niet te begrijpen is. Die Chinese bubbel bestaat zeker, ja. Maar het feit dat Chinezen altijd groepjes vormen heeft denk ik ook te maken met het feit dat Chinezen vrij verlegen zijn. Ze gaan daarom graag om met mensen die vertrouwd voelen. Op feestjes zullen ze altijd afwachten tot iemand naar ze toe komt om met ze te praten. Bovendien deel je toch een bepaalde cultuur en taal, en het is het in die zin makkelijker om te communiceren. Ik denk wel dat er een verschil is tussen Nederlandse en Chinese studenten. Chinese studenten werken echt hard. Tijdens de afgelopen tentamenweek praatten ze alleen maar heel veel over de stof, en ook over hele moeilijke dingen die we niet eens per se hoefden te weten. Ik raakte daar zelf ook gestrest van.’
