‘We willen taboes doorbreken en erkenning dat seksueel geweld een probleem is’
Vandaag en morgen vindt in Amsterdam de zeventiende Europese Gender Summit plaats, voor het eerst in Amsterdam. Sprekers uit binnen- en buitenland zullen het woord voeren over gender(on)gelijkheid en onderzoekskwaliteit. Agathe Cherbit-Langer, werkzaam voor het Chief Diversity Officer Team van de UvA, neemt eraan deel. Vier vragen aan Agathe Cherbit-Langer.
Agathe, jij sprak gisteren op de openingsavond van de conferentie. Wat heb je gezegd?
‘Ik sprak daar als een van de oprichters van de stichting Our Bodies, Our Voice, een stichting die zich inzet voor meer aandacht voor seksueel geweld en meer bewustwording van de problemen rond fysiek en/of verbaal seksueel geweld. Uit onderzoek van het Kenniscentrum Seksualiteit Rutgers is gebleken dat 53 procent van de vrouwen en 19 procent van de mannen in Nederland daar wel eens last van heeft.’
Dat is nogal wat. Hoe gaan we dat doorbreken?
‘Alles begint met bewustwording, de stilte doorbreken en agendasetting. Hoe hebben we zinvolle gesprekken over instemming? Om daar achter te komen moet je drie dingen doen: kritische introspectie, empathie en open communicatie. Het gaat dus om kritische zelfreflectie waarbij je eigen gedachten, gevoelens en herinneringen tot onderwerp maakt van overdenking. Daarnaast is het belangrijk dat je je kunt en wilt inleven in de situatie die zich voordoet of kan doen. Over die beide zaken, introspectie en empathie, moet je vervolgens open communiceren met de buitenwereld, zodat iedereen weet waar jij de grens legt.’
Je bent zelf afgestudeerd aan de opleiding Politics, Psychology, Law & Economics (PPLE) en hebt aan studenten daar een cursus Consent culture gegeven. Hoe werd daarop gereageerd?
‘Ook dat ging om bewustwording van hoe wijdverspreid seksueel geweld of intimidatie is. Het gebeurt meestal door mensen die je kent en op plekken die je kent. Maar mensen realiseren zich vaak niet dat het ook op andere plekken gebeurt: Facebook en andere sociale media. Het is heel goed dat we aan verschillende opleidingen cursussen kunnen geven, want het gaat om een cultuurverandering waarbij we studenten én medewerkers nodig hebben. Met elkaar praten over empathie, kritische introspectie en open communicatie zijn essentieel om enthousiaste en eerlijke verhoudingen te creëren op basis van consensus.’
Is de missie van Our Bodies, Our Voice ooit voltooid, denk je?
‘Waar het om gaat is het doorbreken van taboes, erkennen dat er een probleem is en het probleem aanpakken. Dat is wat we nu, op de korte termijn kunnen en moeten doen. Je kunt dit probleem, ook in de toekomst, nooit voor honderd procent voorkomen, dus voorlopig zijn wij nog wel nodig.’
