Het Kaapstad van Lisa

Stad in zes woorden

‘Bijzonder, prachtig, outdoorsy, divers, contrasten, relaxed.’

Bekend van

‘De Tafelberg, gelegen tussen de ongeveer net zo bekende Devil’s Peak en Lion’s Head. Deze bergtoppen omringen City Bowl, het centrum van Kaapstad, maar de gigantische stad strekt zich uit tot ver daaromheen.’

Toeristische attractie

‘Het schijnt dat de V&A Waterfront de meest bezochte plaats door toeristen in Zuid-Afrika is. Onbegrijpelijk. Het is een shoppingmall met semi-chique restaurants aan het water en er is ook een reuzenrad.’

Onontdekte parel

‘Het voelt een beetje als vreemdgaan want het is niet in Kaapstad, en ik durf ook niet te stellen dat het onontdekt is, maar het is zeker een parel: de Cederberg. Een prachtig gebergte met dramatische rotsformaties. Ik begreep eerst niet wat ik daaronder moest verstaan, maar nu ik daar ben geweest zou ik het niet beter kunnen omschrijven.’

Mooiste uitzicht

‘Het maakt niet uit welke bergtop of heuvel je opgaat tijdens het golden hour, tijdens de zonsondergang is ieder uitzicht magisch.’

Nummer 1 in de top 40

‘Het valt een beetje tegen hoe exotisch de top 40 in Kaapstad is. In de meeste cafés staan gewoon dezelfde hits op als hier. Ook in de Jammie, de schoolbus waarmee eigenlijk iedereen naar de campus gaat, stond de radio om 8 uur ‘s ochtends keihard aan met internationale hits of house.’

Held van de stad

‘Zuid-Afrika en Kaapstad kennen vele helden die hebben gestreden voor de bevrijding van het krankzinnige apartheidregime en alle eerder ingevoerde onmenselijke segregatiewetgeving. Mandela is het symbool geworden van de bevrijding, maar personen zoals Steve Biko hebben minstens zo een belangrijke rol gespeeld. Bovendien, als ik iets wijzer ben geworden van mijn tijd daar, is dat de nieuwe born free-generatie een moeilijke relatie heeft met Mandela en zijn partij, het ANC. Mandela is ongetwijfeld een held maar zijn heldhaftigheid lijkt niet meer op te wegen tegen alle niet-nagekomen beloften en de eindeloze corruptieschandalen.’

Streekgerecht

‘Bijna ieder huis heeft een aparte braaihoek, een soort barbecue. Een typische braai bestaat uit veel vlees met pap en chakalaka, een scherp, stevig gekruide saus van tomaten, bonen en andere groenten als side. Omdat Kaapstad toch wel echt een mengelmoes is van culturen, mogen Cape Malay-gerechten zoals bobotie (een soort ovenschotel van gekruid gehakt met brood en een topping van ei) en bunny chow (een broodje gevuld met curry) niet ontbreken. Het bekende Bo-kaap, de meest ge-instagramde buurt van Kaapstad met alle leuke gekleurde huisjes en sierlijke minaretten, is de buurt van de Cape Malay. Dat is een gemeenschap met roots uit Zuidoost Azië, ontstaan door de Hollandse “glorietijden” van de VOC, lees: slavernij.’

Waar kan de UvA nog iets van leren?

‘Het eerste wat mij opviel aan UCT is hoe politiek en maatschappelijk betrokken studenten zijn. Student-politics leeft hier veel meer dan in Amsterdam. Iedere dag is er wel een bijeenkomst, protest of actie op UCT. Ik heb daar veel bewondering voor.’

Je moet hier gaan studeren, want... 

‘Kaapstad heeft alles! Het heeft de gouden combinatie van een wereldstad, eindeloze stranden, prachtige bergen en natuurlijk lekker weer. Het is een walhalla voor surfers, hikers en andere avonturiers. Maar het is ook een paradijs voor foodies en de minder sportievelingen. Kaapstad is de perfecte ‘live the life’-plaats, maar het is tegelijkertijd ook een plaats van tegenstellingen en contrasten. Ik ben nog nooit op een plaats geweest waar zijn geschiedenis nog zo voelbaar is in en bepalend is voor het dagelijks leven. Dat is best confronterend maar tegelijkertijd een hele bijzondere ervaring.’

Dit bericht is het 98e deel van de reeks over steden waar UvA'ers in het buitenland studeren. Studeer je of loop je stage in het buitenland en wil je ook jouw kennis over jouw stad delen? Mail naar henk@folia.nl.