Het Moskou van Lana
Ieder jaar vertrekken honderden UvA- en HvA-studenten naar het buitenland voor een studie, stage of onderzoek. Wekelijks vraagt Folia één van hen om een tipje van de sluier van zijn of haar stad op te lichten. Deze week: het Moskou van Lana (23), student Russian as a foreign language in cross-cultural perspective aan de National Research University Higher School of Economics.
Stad in zes woorden
‘Gigantisch, chaotisch, grauw en toch gezellig!’
Bekend van
‘Ik denk dat voor velen Moskou bekend staat als het politieke centrum van Rusland. Daarbij denkt men vaak dat Poetin ieder moment uit een van de poorten van het Rode Plein kan lopen. Moskou is natuurlijk het politieke en zakencentrum van Rusland, zo heeft is er een zakencentrum genaamd Moskou-City, bestaande uit 16 torens. Maar er is nog zo veel meer te ontdekken! Park Gorkii is bijvoorbeeld een van de bekendste parken waar je zomers heerlijk kunt fietsen, danslessen kunt volgen, naar de bios kunt gaan of lekker met een ijsje op het gras kunt neerploffen en van de zon kan genieten. ’s Winters is dat natuurlijk wat moeilijker, maar dan verandert het park in een gigantische schaatsbaan. En nee, in dit park zul je niet snel een beer tegenkomen.’
Toeristische attractie
‘Het Rode Plein natuurlijk! Op dit plein zal het je niet snel lukken een foto te maken zonder andere mensen erop: op ieder moment van de dag is het plein overspoeld met toeristen. Alleen op feestdagen wordt het plein afgesloten, omdat er dan parades zijn. Zoals bijvoorbeeld op 9 mei, wanneer in Rusland de overwinning op Duitsland wordt gevierd. Het plein wordt met de feestdagen versierd: dan zul je er tientallen kerstbomen vinden, een carrousel en een klein marktje. Op dit plein kun je ook het mausoleum van Lenin bezoeken, wat bij mij nogal een ongemakkelijk gevoel opwekte; je hebt ongeveer 15 seconden te tijd om naar de overblijfselen te kijken van dé man van de revolutie. En zoals de legende gaat is de echte Lenin al lang en breed begraven, ergens anders in Rusland.’
Onontdekte parel
‘In Moskou vind je verschillende kattencafe’s en cafe’s waar je betaalt voor de tijd dat je er zit. Met andere woorden; mocht je het zat zijn dat er in het studentenhuis geen dieren zijn toegestaan: bezoek een van de kattencafés en breng tijd door met vrienden terwijl op de achtergrond katten spinnen. En mocht dat niet genoeg zijn, bezoek het bunkermuseum. Daar krijg je een rondleiding in een bunker en een heel gangenstelsel aan tunnels. Je verveelt je nooit!’
Mooiste uitzicht
‘Vanuit de televisietoren van Ostankino. Vanuit hier is de hele stad te zien zoals het echt is; grauw, een beetje groen en verschrikkelijk mooi tegelijk. Vanuit deze toren zendt het eerste kanaal van Rusland uit. Het is dus geen alledaagse uitkijktoren. Je kunt er ook excursies volgen. Daarbij is de toren altijd gekleurd in de kleuren van de Russische vlag.’
Nummer 1 in de top 40
‘Mijn omgeving en ik luisteren niet echt naar de hedendaagse Russische muziek, die valt bij ons niet meer zo in de smaak. Enkele goede aanraders zijn #kaktjelentano van Artoer Pirozjkov en Zjit v tvojej golove van Zemfira. Als je deze spontaan begint te zingen, zullen veel Russen zich waarschijnlijk opener naar je opstellen.’
Held(innen) van de stad
‘Ik denk ieder omaatje dat besluit om met het openbaar vervoer te gaan in de winter. De straten zijn namelijk spekglad en hetzelfde geldt voor de ingang van de bus. Ik ben zelf al meerdere malen op mijn kont beland in de sneeuw omdat dat ‘veilige’ stukje sneeuw spekglad bleek te zijn. Mijn advies; blijf rustig lopen, ook al kom je te laat. Iedereen begrijpt het als je te laat komt en zegt: ‘sorry, maar door de sneeuw deed ik er langer over dan gepland.’ En volg de meerderheid van de Russen om te weten waar je wel kan lopen en waar je moet uitkijken. Maar zelfs dat is nog geen garantie dat je zonder kleerscheuren aankomt.’
Streekgerecht
‘Niet ver van het Rode Plein vind je de GUM; een gigantisch warenhuis. Op de bovenste verdieping kun je een typische Sovjet-kantine vinden. Hier kun je je helemaal uitleven; gretskja, pelmeni, Borsjtsj en pannenkoeken met vlees of gecondenseerde melk. Wil je een echte uitdaging, probeer dan eens холодец (cholodets): een raar soort gerecht van vlees in gelatine. Menig Rus vindt alleen de zelfgemaakte холодец van kwaliteit.’
Waar kan de UvA nog iets van leren?
‘In Rusland is het belangrijk dat de student ook tijdens de les actief deelneemt, daar moest ik in het begin wel aan wennen. Niet alleen tijdens de werkgroepen maar ook tijdens gewone hoorcolleges is het absoluut niet raar om de docent te onderbreken, vragen te stellen of je eigen mening en/of ervaring te delen. Je participatie is dermate belangrijk dat het zelfs deel uitmaakt van je uiteindelijke cijfer. In Rusland kun je dus niet eindeloos op je telefoon kijken of uit het raam staren. Het is werken, werken en nog eens werken.’
Je moet hier gaan studeren want
‘Ik vond het in het begin nogal ongemakkelijk, maar nu kan ik die actieve deelname in lessen erg waarderen. Het heeft het voor mij makkelijker gemaakt ook in het dagelijks leven mijn mening te uiten en te onderbouwen. Verder moet ik zeggen dat the Higher School of Economics me veel doet denken aan de UvA: veel adminstratieve moeilijkheden, maar je voelt je meteen thuis. Verder zijn de kantines hier wat uitgebreider dan in Nederland. Daardoor raken studenten gemotiveerder om opdrachten te maken op de universiteit in plaats van thuis. Daarbij is Moskou een heerlijke stad om te studeren; je kunt er na de les nog even naborrelen om vervolgens naar het theater te gaan.’
