Nachtburgemeester Mirik Milan vertrekt: ‘Amsterdamse clubleven is te wit’
Mirik Milan, de langstzittende nachtburgemeester van Amsterdam, treedt na 6 jaar af. Als een van zijn laatste ambtelijke daden zal hij op maandag 5 februari in Crea vertellen over zijn ervaringen in het nachtleven. ‘Wonen en werken is belangrijk voor studenten, maar feesten ook.’
Milan houdt de eerste van zes Amsterdamlezingen die deze en volgende maand plaatsvinden in de theaterzaal van Crea. De lezingen komen voort uit de Wibautleerstoel – een bijzondere leerstoel over de grootstedelijke problematiek. Zes kunstenaars en wetenschappers, onder wie actrice en theatermaakster Adelheid Roosen en hoogleraar economie Coen Teulings, geven hun toekomstvisie op hun vakgebied.
In 2012 is Milan begonnen als nachtburgemeester, en in die jaren heeft hij zich vooral ingezet voor de professionalisering van deze functie. Tijdens zijn ambtstermijn heeft het nachtburgermeesterschap zich ontwikkeld van adviesorgaan voor de gemeente tot de Stichting N8BM A’DAM, die meepraat met het stadsbestuur, de creatieve industrie en de kroegbazen. Binnenkort wordt de opvolger van Milan gekozen.
Wat heb jij in die zes jaar kunnen veranderen?
‘Toen ik in 2012 begon, was de nachtburgemeester een soort prins carnaval van de nacht: soms mocht je advies geven aan de gemeente en verder moest je er vooral je eigen invulling aan geven. Na twee jaar werd het, met hulp van gemeente, de nachtclubs en festivalorganisaties, de functie die het nu is: de nachtburgemeester slaat een brug tussen de gemeente, economische belangen, de creatieve sector en het publiek.’
Maar wat heb je daadwerkelijk kunnen veranderen?
‘Mijn voorstel om 24-uursvergunningen aan nachtclubs uit te delen, is uitgevoerd. Het radicale hieraan was dat we een nieuw soort nachtclub hebben ontwikkeld, waarbij je ook bijvoorbeeld rekening houdt met de locatie en het gebouw. Dat gaf veel creatieve vrijheid aan organisatoren en eigenaren. Dat is baanbrekend, want er werden nooit vergunningen uitgedeeld op basis van creatieve invulling.
24 uur open zijn als club brengt veel voordelen met zich mee; zo hebben plekken als De School in Amsterdam West internationale bekendheid gekregen, vindt er talentontwikkeling plaats en komt er een heel divers publiek. Ik heb ondertussen in meerdere wereldsteden mogen vertellen over mijn functie. Naderhand zijn onder meer in Parijs en Londen nachtburgemeesters aangesteld, New York volgt binnenkort.
De gemeente vergeet vaak hoe belangrijk het nachtleven is voor studenten bij de keuze voor hun studie. Ruimte om te wonen en werken na je studie tijd is van cruciaal belang. Maar je moet ook goed kunnen feesten. Daar is de nachtburgemeester ook voor.’
Er is volgens jou nog veel te winnen, vooral als het gaat om discriminatie op basis van geaardheid, geslacht en ras, ook in het uitgaansleven. Wat bedoel je daarmee?
‘Jongeren met heel verschillende achtergronden, en dus ook studenten, zoeken het nachtleven op om zichzelf en de stad te ontdekken. Dit is hét moment waarop al die milieus samenkomen op één plek. Dat kan heel leerzaam zijn. Jammer genoeg zie je dat de hang naar veiligheid de segregatie en uitsluiting in de hand werkt. Bewakers en portiers beroepen zich op dat ene groepje vluchtelingen dat zonder geld naar binnen ging en ook nog eens in billen kneep, en laten vervolgens een gelijksoortige groep vanwege hoe ze er uitzien nooit meer binnen. Daardoor zijn clubs vaak nog overwegend wit.
Gelukkig is er meer bewustzijn over ongelijkheid in onze maatschappij, zeker onder intellectuelen. Maar er op intellectueel niveau over schrijven en praten is niet genoeg. Bewustzijn is niet alleen het lezen van een artikel op een blauwe maandag, maar je voortdurend in het dagelijkse leven realiseren dat het voor witte Nederlanders makkelijker is om iets te regelen en om ergens binnen te komen.’
Wat belemmerde je om hier meer stappen in te zetten?
‘Dat gaat jammer genoeg niet zo snel. Er is ook niet veel geld beschikbaar, kijk naar de schamele twee ton die door de gemeente is gereserveerd voor het nachtleven. Dat zijn hooguit drie á vier goede evenementen. Bovendien: er wordt wél geld gestoken in een mystery guest-onderzoek om de huisregels van een specifieke nachtclub aan de kaak stellen. Dan heb ik liever dat ze de uitgaven verdubbelen voor projecten die segregatie tegengaan.’
Wat was de rol van wijlen burgemeester Eberhard van der Laan?
‘Hij wilde stappen maken met de stad, was daarom bereid te luisteren naar mijn verhaal. Uiteindelijk volgde een donatie waarmee we één jaar vooruit konden. Dat was het begin. Nu breekt er met de komende gemeenteraadsverkiezingen een spannende tijd aan. En hopelijk komt er geen behoudende burgemeester.’
Wat wil je overbrengen tijdens de Amsterdamlezing in Crea?
‘Ik hoop dat studenten na de bijeenkomst Vraag jij je als student af wie zich inzet voor de Amsterdamse kroegen, wie bemiddelt over drugsbeleid en wie probeert het nachtleven diverser te maken? Kom dan 5 februari langs in Crea met je vragen voor Mirik Milan.beseffen dat de Stichting N8BM A’DAM luistert naar hun ideeën en plannen over de toekomst van het nachtleven in Amsterdam. Wij zijn de bemiddelende schakel, dus schroom niet ons op te zoeken, zodat we samen iets voor elkaar kunnen brengen. Zo zijn we steeds op zoek locaties die ruimte bieden aan de vrije culturele sector. Plekken waar jonge mensen op vrije, experimentele basis en zonder voorkennis, hun talent kunnen ontwikkelen.’
De Amsterdamlezing van Mirik Milan vindt maandag 5 februari van 20.00 uur tot 21.30 uur plaats in Crea. Na Milan geven nog vijf kunstenaars en wetenschappers een lezing. Je kunt je hier aanmelden voor de verschillende lezingen.
