HvA’ers geven belastingadvies in jip-en-janneketaal
HvA-studenten van de minor financieel advies & ondersteuning helpen mensen in de wijk met hun belastingaangifte. Dankbaar werk, vinden ze: de meeste mensen pikken het snel op en zijn positief verrast als het toch niet zo ingewikkeld blijkt te zijn als ze dachten. ‘Het lijkt een hoop informatie, maar als je er stap voor stap doorheen gaat valt het allemaal reuze mee.’
Marvin Wondel kon zijn ogen amper geloven toen hij het bedrag zag, dat hij van de Belastingdienst zou terugkrijgen. ‘Ik dacht: hoe kan dit?’ zegt de 37-jarige Amsterdammer. Hij ging twijfelen of hij wel alles correct had ingevuld en wilde even een deskundige ernaar laten kijken. Daarom zit hij nu hier met twee andere cursisten, in een klein achterkamertje van de Openbare Bibliotheek Amsterdam (oba) in Osdorp achter een oba-laptop.
Ze zijn gekomen voor de gratis belastingsworkshop, gegeven door HvA-studenten van de minor financieel advies & ondersteuning. Iedereen mag aanschuiven, maar de doelgroep bestaat vooral uit mensen die moeite hebben met aangifte doen via de computer of minima die vragen hebben maar professionele hulp niet kunnen betalen. Cursist Wondel is via de Belastingtelefoon bij de workshop terechtgekomen. ‘Eigenlijk wilde ik naar een belastingadviseur, maar daar waren de wachttijden veel te lang,’ zegt hij. ‘Ik kon er pas in mei terecht. Toen zeiden ze dat er ook bij de bibliotheek mensen zijn die me kunnen helpen.’
Jip-en-janneketaal
Die mensen zijn vandaag HvA-student fiscaal recht & economie Berdien de Witte (24) en Erik Mottershead (24), die bedrijfseconomie studeert. ‘Het doel is om op een laagdrempelige manier informatie te verstrekken, zodat mensen straks zelf hun belastingaangifte kunnen invullen,’ zegt De Witte. Het eerste uur van de workshop geven de twee studenten een inleiding in de kunst van het belastingaangifte doen. Wanneer is iemand je fiscale partner? Welke kosten zijn aftrekbaar en waarom is het handig om een DigiD te hebben, zijn vragen die aan bod komen.
‘De powerpointpresentatie hebben we in de klas voorbereid,’ vertelt Mottershead, ‘zodat we in alle workshops ongeveer dezelfde informatie verstrekken.' ‘In jip-en-janneketaal,’ vult De Witte aan. ‘Het moet echt voor iedereen begrijpbaar zijn.’ Dat doel lijken de beiden studenten te hebben bereikt. De cursisten doen actief mee, antwoorden op vragen en schromen niet om toe te geven als ze iets niet hebben begrepen. Hoe kan het bijvoorbeeld dat je schulden alleen dan mag aftrekken, als je ook bezittingen hebt? ‘Dat is toch vreemd?’ vindt iemand. ‘Dus als je alleen maar schulden hebt en verder helemaal niets, dan mag je het niet aftrekken maar als je een huis hebt wél.’
De Witte knikt. ‘Dat lijkt raar, maar het gaat om schulden die je hebt gemaakt om je bezittingen van te betalen. Als je alleen maar schulden hebt en die ook nog eens mag aftrekken, krijg je straks heel veel geld terug. Dat kan nooit de bedoeling zijn van de Belastingdienst,’ legt ze uit.
Blauwe envelop verdwijnt
De studenten geven voor het eerst een workshop, maar zenuwachtig lijken ze niet. Ze zitten goed in de materie en beantwoorden zelfverzekerd alle vragen. ‘Ik moet de stof wel onder de knie hebben, het is immers mijn studie,’ lacht De Witte in de korte pauze na de presentatie. Maar ook bedrijfseconomiestudent Mottershead voelt zich zeker over zijn kennis op fiscaal gebied. ‘Het lijkt een hoop informatie, maar als je er stap voor stap doorheen gaat valt het allemaal reuze mee,‘ zegt Mottershead. Hij heeft de smaak te pakken. ‘Het is een super leuke minor. Ik overweeg zelfs of ik niet liever die kant op wil.’
Na het algemene deel helpen de studenten de cursisten persoonlijk met hun belastingaangifte. Het idee voor de workshops is ontstaan nadat de Belastingdienst had aangekondigd dat de blauwe envelop zou verdwijnen. Aangiften moesten voortaan digitaal worden gedaan. Daar was lang niet iedereen klaar voor, bleek aan de grote hoeveelheid klachten die binnenkwamen bij de Nationale Ombudsman.
Gratis massages
Men ging op zoek naar een manier om mensen te kunnen ondersteunen en kwam terecht bij de bibliotheken, vertelt Christine Zwierink, projectleider educatie bij de oba. ‘Wij zitten immers midden in de wijken.’ Alleen: verstand van belastingaangifte doen hebben ze bij de bibliotheek niet perse. Zwierink: ‘Ik ging opzoek naar samenwerkingspartners en heb op goed geluk de HvA gebeld. Daar reageerden ze meteen enthousiast.’ De workshops zijn een succes, zegt Zwierink. De deelnemersaantallen variëren wel eens waar, van drie, zoals vandaag, tot tweehonderd tijdens een grote actie in de Centrale oba op 1 april. ‘Daar hebben we toen echt een feestje van gemaakt,’ vertelt Zwierink. ‘Met gratis massages om de wachttijden te verzachten.’
Voor wachttijden hoeven de drie cursisten vandaag niet bang te zijn. Mottershead en De Witte hebben ruim de tijd om iedereen te helpen. Wondel is als eerste klaar. Mottershead had goed nieuws voor hem: ‘Het lijkt erop dat ik inderdaad het bedrag terugkrijg waar ik zelf al op was gekomen,’ zegt hij opgewekt. ‘Mooi meegenomen, toch?’ Hij is blij dat hij is langsgekomen. ‘Het heeft zeker geholpen. De uitleg was goed en we hebben samen wat puntjes op de i gezet.’ Voortaan kan hij het gewoon weer zelf doen, denkt Wondel. ‘Maar ik weet nu dat ik hier terecht kan. Als ik twijfels heb of vragen, dan kom ik gewoon weer terug.’
De eerstvolgende bijeenkomst vindt plaats op zaterdag 29 april in de oba in Osdorp.
