UvA-student Dennis Kaars hoopt op profcontract bij Sparta
Een prima spits, voor een amateurclub. Zo keken keken trainers en ploeggenoten altijd naar UvA-student Dennis Kaars (28). Maar na een radicale omslag in zijn leefpatroon, mag de voetballer uit de derde divisie plots dromen van een carrière in de eredivisie.
De vergelijking met Jamie Vardy is al gemaakt. De Engelse spits voetbalde jarenlang bij de amateurs, werd op late leeftijd ontdekt door Leicester City, en schoot zijn club prompt naar een sensationeel landskampioenschap.
Zover is het voor Dennis Kaars nog niet. Maar sinds de achtentwintigjarige amateurvoetballer onlangs een telefoontje van een profclub kreeg mag hij in elk geval dromen.
Dennis, beschrijf dat telefoontje eens?
‘Ik had net college gehad en zat in de tram toen mijn telefoon ging. Nummer onbekend. Ik nam toch maar op. De verbinding was slecht, dus het duurde even voor ik begreep wat die man aan de lijn nou eigenlijk wilde zeggen: Sparta zag het wel zitten met mij en wilde dat ik stage kwam lopen. Geweldig natuurlijk, maar ik moest ook even slikken. Zou ik mee kunnen komen met het hogere niveau? Hoe zou ik ontvangen worden in de groep?’
Je stage zit er inmiddels op. Hoe kijk je daar op terug?
‘Heel goed. Ik voelde me snel thuis en voetballend ging het prima. In het oefenduel tegen Westerlo had ik geen last van aanpassingsproblemen. Ook de signalen die ik kreeg van de trainer waren positief. Dus ik koester hoop dat ik mag blijven.’
Is er dan geen groot gat tusen de derde divisie en de eredivsie?
‘Jawel, het gaat allemaal een stuk sneller. Iedereen is topfit en fysiek heel sterk. Maar ik ben ook snel en doelgericht. Al heb ik tegen Westerlo niet gescoord, dus na afloop moest ik voor de groep een liedje zingen, haha.’
Hoe kan het dat je pas op je achtentwintigste hier staat, en niet op je achttiende?
‘Ik heb nooit als een prof geleefd. Een half jaar geleden veranderde dat. “Kaars heeft het eindelijk het licht gezien,” zeggen mijn vrienden sindsdien. Ik eet gezond, doe aan meditatie en yoga. Ik slaap goed, ben gestopt met roken, en ik drink geen alcohol meer.’
Merk je dat terug in je spel?
‘Jazeker. Ik heb altijd al veel gescoord, maar dit seizoen gaat het wel heel lekker. In de eerste twaalf duels heb ik negentien keer gescoord.’
Heb je geen spijt dat je die omslag niet eerder hebt gemaakt?
‘Nou... ik heb tot dusver een mooi leven gehad. Ik heb veel ervaringen opgedaan die ik had moeten missen als ik al vanaf mijn achttiende prof was geweest. Maar mocht ik nu toch nog de kans krijg op een profcarrière, dan ga ik er helemaal voor. Dan zal ik bijvoorbeeld ook mijn studie op een lager pitje zetten.’
En stel dat ze je geen contract aanbieden?
‘Wellicht komen er dan andere clubs. Maar bij De Dijk blijven vind ik absoluut geen straf. We staan bovenaan, ik heb er veel vrienden, het is dichtbij huis, enne... ik krijg er best een aardige vergoeding, haha.’
