Niks meer missen?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!
Foto: Tolga Güneri
wetenschap

‘Kansarme jongeren hebben het gevoel dat ze worden tegengehouden’

Flora Woudstra Hablé,
6 november 2017 - 17:03

Vorige week promoveerde HvA-docent Sebastian Abdallah (39) aan de UvA, met zijn onderzoek Struggles for Success. Youth Work Rituals in Amsterdam and Beirut. Hij vergeleek kansarme jongeren in Amsterdam en de Libanese hoofdstad Beiroet. ‘Die jongeren voelen: Ik word tegengehouden, ik mag er niet bijhoren terwijl ik het wel probeer.’

Sebastian Abdallah, tegenwoordig docent culturele & maatschappelijke vorming aan de HvA, was ooit jongerenwerker in Amsterdam-West. Toen hij daarna een studie deed in Beiroet zag hij grote overeenkomsten met Amsterdam. ‘Jongeren zijn op zoek naar hun plekje, hoe ze iets kunnen betekenen, hoe ze vooruit komen in het leven.’


Abdallah onderzocht hoe jongeren in beide steden temidden van moeilijke situaties, zoals racisme en armoede, toch succes kunnen ervaren. ‘In veel literatuur over jongeren in achterstandsituaties gaat het vooral over wat er misgaat,’ zegt Abdallah. ‘Terwijl er ook jongeren zijn die plezier beleven en iets van hun leven weten te maken. Als we daar meer over leren, kunnen we dat succes dan vermeerderen?’

 

Drie manieren
Volgens Abdallahs onderzoek zijn er drie manieren waarop deze jongeren succes ervaren. Ten eerste een “boost”, een klein, tijdelijk succes. Dan een “elevation”, waarmee ze zich verheven voelen boven hum omstandigheden. En daarboven nog “grounding”: het gevoel dat ze aarden en ergens bijhoren.

‘Nederland is zo’n stinkend rijk land, maar ik zie er niks van terug. Waar ben ik in dit plaatje?’

‘Als een jongere alleen boosts ervaart komen ze wel vooruit, maar voelen ze zich nog steeds vervreemd van de maatschappij. Wanneer ze voelen dat ze ergens bijhoren, draagt dat bij aan hun beleving van succes.’

 

Positieve interacties

Abdallah kwam tot de eindconclusie dat positieve interacties het belangrijkst zijn voor de jongeren. ‘Hebben ze in hun dagelijks leven constructieve of verzwakkende interacties? Ze moeten in contact kunnen komen met mensen die hun verder kunnen brengen en hun aanmoedigen.’ Dat kan een coach zijn, een familielid, een mede-jongere of een jongerenwerker. ‘Die interacties bieden tegenwicht op de ondermijning die de jongeren ervaren door hun omstandigheden.’

 

In Beiroet is het ‘heftiger’ om maatschappelijk kwetsbaar te zijn, zegt Abdallah, maar ook in Nederland hebben jongeren het gevoel dat ze er niet bij mogen horen. ‘De jongeren zeiden: “Nederland is zo’n stinkend rijk land, maar ik zie er niks van terug. Waar ben ik in dit plaatje?”’

 

Abdallah deed zijn onderzoek in Amsterdam-West in Nederland, en in de wijken Ain al-Remmeneh, Chyah, Bourj Hammoud en Dawra in Libanon. Op 1 november verdedigde hij zijn proefschrift Struggles for Success. Youth Work Rituals in Amsterdam and Beirut aan de UvA.

Lees meer over