FEB vermindert aantal vereiste onderzoekspunten na petitie studenten
De Faculteit Economie & Bedrijfskunde heeft het aantal vereiste onderzoekspunten dat studenten Business Administration moeten halen verminderd nadat een petitie daartoe zo’n honderd keer was ondertekend. De studenten gaven aan dat het behalen van voldoende punten online een stuk lastiger is.
Op 12 maart 2020 werd het Amsterdam Business School Laboratorium vanwege het coronavirus gesloten. Dit lab is voor bachelorstudenten aan de Faculteit Economie & Bedrijfskunde belangrijk, omdat zij naast hun vakken ook 10 research credits moeten behalen in het lab. Voorheen konden de studenten op de computers in het lab inloggen en deelnemen aan verschillende onderzoeksprocessen. Deze ervaring kunnen ze vervolgens meenemen als ze zelf onderzoek aan het doen zijn. Omdat het lab gesloten is, kunnen de punten online gehaald worden doormiddel vragenlijsten in te vullen of deel te nemen aan online evenementen. Veel studenten ervaren echter dat de onlineonderzoeken anders zijn dan voorheen en vinden de puntentelling oneerlijk gaan.
Petitie
Zo ook derdejaarsstudent Business Administration Rick van den Oord (22). Hij is een petitie begonnen om dit probleem aan te kaarten. ‘Door corona moet je vooral online vragenlijsten invullen waar je vaak maar 0,25 punt voor krijgt. Dit betekent dat je er 40 moet invullen om al je punten te behalen.’ Volgens Rick komen er helemaal niet zo veel vragenlijsten online.
Hij geeft aan dat meerdere studenten mails hebben gestuurd naar de faculteit omdat ze in de problemen zijn geraakt met studiepunten. ‘Ik ben een petitie gestart omdat dat meer indruk maakt dan een mailtje. Ik maakte een Google Docs aan en gooide de link in een aantal studiegroepsapps. Toen werd de petitie al snel door veel studenten getekend. Dit geeft aan dat veel studenten in dezelfde situatie zitten.’
Moeilijke tijden voor studenten
Rick moet zelf ook nog een aantal research credits behalen. ‘Ik heb in het eerste jaar geen credits behaald omdat ik me wilde concentreren op het halen van mijn andere vakken. In mijn tweede jaar kon ik slechts twee studiepunten verdienen voordat het lab werd gesloten.’ Hij geeft aan dat het met de online surveys bijna onmogelijk is om nog genoeg punten te halen voordat hij aan zijn scriptie begint. ‘Ik krijg het gevoel dat de faculteit vindt dat het niet behalen van de studiepunten de eigen schuld is van studenten. Maar ik vind dat er afgelopen jaar sprake was van verzachtende omstandigheden.’
Voor studenten die hun punten niet op tijd gehaald hebben, bestaat de mogelijkheid om een extra opdracht in de vorm van een paper van ongeveer drieduizend woorden te schrijven. ‘Voor mensen die midden in hun scriptie zitten, zorgt het schrijven van een extra paper alleen maar voor meer stress. Ik vind dat er op dit moment gewoon niet genoeg compensatiemogelijkheden zijn en dat er geen rekening gehouden wordt met de persoonlijke omstandigheden van studenten,’ aldus Rick.
‘De subjectieve beleving van de studenten is in dit geval anders dan de objectieve werkelijkheid,’ laat professor Frank Belschak (opleidingsdirecteur van de bacheloropleiding Business Administration) in reactie op de petitie weten. ‘Ik begrijp dat deze tijden voor studenten demotiverend en moeilijk zijn. Ze zitten vaak thuis en de online colleges zijn helaas niet zo gezellig als de fysieke colleges. Juist daarom hebben we het behalen van de research credits dit jaar gemakkelijker gemaakt dan vroeger. Het is dan ook niet helemaal eerlijk dat studenten hierover een petitie zijn gestart.’
Meer studies en grotere studies
Uit data blijkt dat de faculteit tijdens de periode 1 december 2020 tot 10 februari 2021 aanzienlijk meer mogelijkheden biedt om de credits te behalen dan in dezelfde periode voor de coronapandemie. ‘Studenten hadden de mogelijkheid de afgelopen 2,5 maand 4 credits te behalen. We streven ernaar om dit ook voor de aankomende 2,5 maand mogelijk te maken. Dan kunnen ze dus in een half jaar 8 credits behalen en zijn ze er al bijna. Dit heeft in andere jaren nooit gekund,’ aldus Belschak.
Daarnaast blijkt uit data van de faculteit dat het totaal aantal uitgegeven credits aan alle studenten in de periode van 1 december 2019 tot en met 10 februari 2020 165 was. In dezelfde periode dit jaar zijn dat maar liefst 1367 credits. Hoe het in de rest van het eerste semester ging, kan Belschak niet zeggen. ‘Het is niet zo makkelijk om nu de data over elke maand van het afgelopen jaar te reconstrueren omdat deze informatie normaal gesproken niet volledig over een lange tijd bewaard wordt.’
‘Maar het blijkt wel dat we veel meer credits weggeven dan we in afgelopen jaren hebben gedaan,’ zegt hij. ‘Daarnaast zijn er gemiddeld 370 deelnemers per studie. In het lab konden veel minder studenten meedoen aan een studie. We bieden dus zowel meer studies, als grotere studies aan dan voor corona.’
Toch compensatie
Daarnaast wijst Belschak de studenten erop dat ze ruim de tijd hebben om de research credits te halen. ‘Vanaf dag één van je studie tot in het derde jaar worden studenten er bijna maandelijks door middel van informatiebijeenkomsten en e-mails op gewezen dat ze deze punten moeten behalen. Helaas zien we toch bij een kleine groep studenten uitstelgedrag. Ik begrijp wel dat afgelopen jaar het allemaal niet makkelijker heeft gemaakt. Veel studenten moesten wennen aan het thuis studeren en zijn misschien daardoor in de knel gekomen met de studiepunten. Daarom hebben wij besloten om de nodige aantal onderzoekspunten met 20 procent te verlagen.’
De faculteit wil dan ook maar al te graag voorkomen dat de coronaomstandigheden leiden tot studievertraging. ‘Wij willen niet dat studenten zakken doordat ze niet genoeg research credits hebben. Het doel van deze credits is namelijk dat studenten ervaren hoe het is om zelf aan studies mee te doen. Wij zijn ervan overtuigd dat dit waardevolle inzichten oplevert voor het opzetten van hun eigen onderzoek. We hebben veel moeite genomen om studenten hier tegemoet te komen en ik voorzie niet dat er dit jaar meer studenten niet aan de research credits-eis zullen voldoen dan voor corona. Ik begrijp dat studenten zich in deze onzekere tijden meer zorgen maken, maar er hoeft zich volgens mij niemand zorgen te maken over de research credits.’
Vreemd jaar
Student Rick is blij met de compensatie. ‘Ik ben bereid om hand in eigen boezem te steken omdat ik misschien ook in het eerste jaar al credits had kunnen behalen. Maar ik wist niet net als alle andere studenten dat er zo’n vreemd jaar met een coronapandemie aan zat te komen. Ik ben blij met het antwoord van de faculteit en hoop dat door de petitie de faculteit studenten die tot nu toe niet alle punten hebben gehaald niet zien als studenten die niet goed hun best doen.’
