Het Aberdeen van Inge
Ieder jaar vertrekken honderden UvA-studenten naar het buitenland voor een studie, stage of onderzoek. Wekelijks vraagt Folia één van hen om een tipje van de sluier van zijn of haar stad op te lichten. Deze week: het Aberdeen van Inge Kleefman (20), student geschiedenis aan de UvA. In Schotland volgt ze keuzevakken geschiedenis aan de Universiteit van Aberdeen.
Stad in zes woorden
‘Graniet, studentvriendelijk, zee(meeuwen), vriendelijke inwoners, Doric.’
Bekend van
‘Eigenlijk is Aberdeen helemaal niet zo bekend. Men gaat eerder naar Edinburgh of Glasgow, en omdat de stad net niet in de Hooglanden ligt is het ook geen uitvalsbasis is voor backpackers. Aberdeen dankt enige bekendheid vooral aan de universiteit, en aan de granieten architectuur die de stad de bijnaam The Granite City heeft gegeven.’
Toeristische attractie
‘Het hoofdgebouw van de universiteit. Elke dag lopen er wel een aantal nieuwsgierige toeristen rond, die soms zelfs vragen of je een foto van ze wilt maken. Dat is ook niet gek, Aberdeen is de derde oudste universiteit van Schotland en de vijfde oudste in het gehele Verenigd Koninkrijk.’
Onontdekte parel
‘His Majesty’s Theatre. Dit theater is geopend in 1906, en het lijkt wel alsof de tijd er heeft stilgestaan. Daarnaast geven het Scottish Ballet en de Scottish Opera er regelmatig voorstellingen, waar je (als je onder de 26 jaar oud bent) voor £10 naartoe kunt.’
Mooiste uitzicht
‘Aberdeen ligt aan zee, dus vanaf het strand kun je de stad goed zien. Overigens zijn er aan de kust ook een aantal gebieden, zoals Torry Battery, waar je met een beetje geluk dolfijnen zou kunnen spotten (dit is mij tot nu toe nog niet gelukt).’
Nummer 1 in de top 40
‘Hits als “I’m Gonna Be (500 Miles)” worden hier nog steeds hard meegezongen, maar sindskort is de Schotse Lewis Capaldi razend populair. Aan onder meer “Someone You Loved” valt niet te ontkomen, ik kon een tijdlang geen boodschappen doen zonder dit nummer op de speakers te horen!’
Held van de stad
‘Volgens de Aberdonians heeft Robert the Bruce, die de Schotten leidde in de onafhankelijkheidsoorlogen van de 14e eeuw, een speciale band met de stad. Dit komt doordat hij Aberdeen heroverde op de Britten. Dat deed hij nadat hij met het codewoord Bon Accord de aanval aankondigde. Naast een standbeeld van The Bruce is dit motto Bon Accord nog op veel plekken vindbaar, onder meer in de naam van een winkelcentrum en het officiële wapen van de stad.’
Streekgerecht
‘Omdat Aberdeen aan de zee ligt zijn gerechten uit deze regio vaak gelinkt aan de visindustrie. Een Buttery (of Rowie) is bijvoorbeeld een broodje met veel boter en reuzel, zodat de vissers langer op zee konden blijven. Een andere lokale favoriet is Cullen Skink, een soep van gerookte schelvis, aardappel en ui. De Britse Fish and Chips is hier overigens net even wat lekkerder!’
Waar kan de UvA nog iets van leren?
‘Net als bij de meeste Britse universiteiten zijn er in Aberdeen talloze societies waarbij je je kunt aansluiten. Voor elke hobby is er wel een vereniging te vinden: van whisky en wijn tot bakken en yoga. Al moet ik er wel bij zeggen dat de History Society niet kan tippen aan Kleio!’
Je moet naar Aberdeen want…
‘…de ligging is ideaal. Omdat je bijna in de Schotse Hooglanden zit is de natuur nooit ver weg: ik heb vanuit mijn kamer contact met een rode eekhoorn, verderop lopen regelmatig herten, en op een korte busreis hiervandaan zit een kolonie van zeehonden. Tegelijkertijd ben je nog altijd in een stad, met alles binnen handbereik. En laat Aberdeen ook nog eens de zonnigste stad van Schotland zijn.’
Dit bericht is het 162e deel van de reeks over steden waar UvA’ers in het buitenland studeren. Studeer je of loop je stage in het buitenland en wil je ook jouw kennis over jouw stad delen? Mail dan redactie@folia.nl.
