UvA-student naar WK Roeien: ‘Ik scheld om agressie op te roepen’
Zijn grafische rekenmachine en zijn boeken over stochastische wiskunde heeft hij thuisgelaten. In het Bulgaarse Plovdiv concentreert UvA-student Stochastics and Financial Mathematics Diederik van Engelenburg (22) zich deze week maar op één opgave: het vlaggenschip van de Nederlandse roeisport naar WK-glorie loodsen. Folia sprak met de stuurman van de Holland Acht.
Diederik, wat is precies jouw taak in de boot?
‘Het belangrijkste is de boot rechtdoor sturen. En ervoor zorgen dat ik niet te zwaar ben.’
Is dat moeilijk?
‘Ik weeg nu 52 kilo, dat is prima voor een stuur. Met mijn postuur hoef ik geen gekke dingen te doen om dat vast te houden. Wat betreft het sturen: de boot is meer dan twintig meter lang en het roer heeft het formaat van een postzegel. Dat is dus inderdaad wel een uitdaging.’
Moet je ook het ritme van de slagen aangeven?
‘Dat is niet nodig. Ik geef wel informatie door, bijvoorbeeld waar we liggen ten opzichte van de Duitsers. En ik probeer de jongens te motiveren. Ik heb al wat nieuwe dingen bedacht die ik tijdens de race op de juiste momenten eruit kan gooien.’
Wat ga je zoal roepen?
‘Nou,’ hij denkt lang na. ‘Het is wat vreemd om dat in een normaal gesprek te herhalen. Er zitten ook best wat scheldwoorden bij. Dat kan helpen wanneer er extra agressie opgeroepen moet worden.’
Zoals tijdens het einde van de race?
‘Niet alleen dan. We gaan dit jaar absoluut niet tot het einde wachten voordat we los gaan. Op het EK twee maanden geleden zeiden we: “Fuck it, we starten zo hard als we kunnen.” Prompt lagen we halverwege op de eerste plek en pakten we uiteindelijk zilver, achter de zeer sterke Duitsers.’
Kan diezelfde tactiek jullie ook een WK medaille opleveren?
‘Dat is zeker mogelijk, maar het is niet makkelijk. Ik schat in dat er zeven sterke boten zijn. Zes mogen er naar de finale. Dus we zullen komende woensdag in de heats al flink aan de bak moeten.’
Roeiers weten voor elke race één ding zeker: ze gaan helemaal kapot. Hoe zwaar is een wedstrijd voor jou als stuurman?
‘Fysiek valt het mee, maar mentaal is het een ander verhaal. Voor een WK ben je natuurlijk ongelooflijk gespannen. Je merkt het nu al aan de groep, iedereen is wat prikkelbaarder. Je weet dat je beter moet presteren dat je ooit gedaan hebt. Naar dat moment leef je lang toe. Dat alles komt tijdens een finale tot uitbarsting. Als je dan over de finish komt ben je compleet gebroken, ook als stuurman.’
De Holland Acht komt woensdagochtend voor het eerst in actie. In de heats mag het proberen Duitsland, Italië en Roemenië te verslaan. Mocht dat niet lukken, dan kan er via herkansingen alsnog een finaleplek worden geclaimd. De finale vindt zondagmiddag 16 september plaats.
