Het Toronto van Annelies

Omschrijf de stad in vijf woorden. 

‘Multicultureel – ik vind Toronto vrij Amerikaans aandoen, maar zeg dit nooit tegen een Canadees! De Canadezen zijn verder erg behulpzaam en beleefd.’

Waar kunnen we de stad van kennen? 

‘Toronto staat bekend om het ijshockeyteam, de Toronto Maple Leafs. Naast ijshockey zijn lacrosse, honkbal en basketbal populaire sporten. Ik ben zelf naar een lacrossewedstrijd geweest om de Toronto Rocks te zien. Het is gaaf om te zien hoe groots dat hier is, en hoe trots iedereen op de spelers is.’

Wat is de grootste toeristische attractie? 

‘Uiteraard de Niagara Falls, die je in grofweg anderhalf uur met de auto kunt bereiken vanaf Toronto. Ook vind ik de Toronto Islands een leuke plek om een dagje te relaxen, daar komen ook veel toeristen. En verscheidene parken, zoals High Park – waar nu wekelijks een voorstelling van Shakespeare te zien is in een openluchttheater – zijn zeker de moeite waard. Een van de leukste plekken in Toronto vind ik Kensington Market. Op zondag loopt het vaak helemaal vol met locals en toeristen, en het eten is er onwijs lekker. Daarnaast zijn er veel leuke boetiekjes te vinden en zijn er veel gezellige patio’s (terrassen die soms verstopt zitten achter een gebouw). Ook de distillery district, een voormalige whiskybrouwerij, is populair: je kunt er heerlijk eten en de sfeer is gezellig en authentiek.’

Vanaf welke plek heb je het mooiste uitzicht? 

‘Vanaf de Canadian National Tower, een toren van 553 meter hoog die als zendmast fungeert. Deze toren is heel handig als je even de weg kwijt bent, want hij ligt altijd ten zuiden. Persoonlijk vind ik het uitzicht vanaf Toronto Islands het mooist, omdat je vanaf daar de skyline van Toronto heel goed kunt zien.’

Wat is de nummer 1-hit in de top 40? 

‘Maroon 5 – Girls like you ft. Cardi B.’

Wie is de held van de stad? 

‘De held van de stad is Drake. Zijn muziek is hier erg populair. Hij verwijst in zijn liedjes ook vaak naar Toronto en noemt het The Six, dat zijn de zes gebieden waarin Toronto vroeger was opgedeeld: Old Toronto, Scarborough, East York, North York, Etobicoke en York.’

Wat is een typisch streekgerecht? 

‘Dat is poutine, Franse frietjes met kaas en jus. Verder zijn ze hier dol op maple syrup, dat zowel over pannekoeken en wafels als in vleesgerechten veel wordt gegeten. Toronto is een hele multiculturele stad, dus qua eetgelegenheden is er een enorme diversiteit.’

Waar kan de UvA nog iets van leren? 

‘Wat ik persoonlijk fijn vind, is dat voor experimenten niet elke keer opnieuw protocollen hoeven te worden goedgekeurd door een commissie. Dat maakt het onderzoek doen een stuk flexibeler, want er zijn geen wachttijden bij elke aanvraag. Ook heerst er een zekere hands on-mentaliteit: het is hier heel normaal voor bachelorstudenten om tijdens vakanties vrijwilliger te zijn in een lab, waardoor je eerder bepaalde vaardigheden kunt leren en in aanraking komt met onderzoek doen. Aan de andere kant ligt de focus minder op het zelfstandig uitdenken van onderzoek, wat ik aan de UvA juist sterk vind.’

Je moet hier stage gaan lopen, want... 

‘Het lab beschikt hier over vrijwel alle middelen en technieken om onderzoek te doen, wat een enorm voordeel is. Er is veel meer geld voor onderzoek, waardoor er vaak meer mogelijk is. Daarnaast is het onwijs leerzaam om te ervaren hoe zo’n succesvol lab te werk gaat en aan welke projecten er gewerkt wordt. Ook is Toronto een fijne stad om in te wonen, vooral in de zomer voel je je snel thuis omdat de stad veel meer leeft. De mensen zijn hier heel vriendelijk en behulpzaam, ook in het lab.’

Dit bericht is deel van de reeks over steden waar UvA'ers in het buitenland studeren. Studeer je of loop je stage in het buitenland en wil je ook jouw kennis over jouw stad delen? Mail naar henk@folia.nl.