.jpg)
‘Ik had nooit verwacht dat ik zou winnen, alleen maar gehoopt’
Bioloog Silke van Daalen won afgelopen weekend de UvA-Scriptieprijs 2017 voor haar scriptie Comparative estimates of lifetime reproductive output, using Markov-chains with reward, maar ze kon hem zelf niet in ontvangst nemen. ‘Ik vond het zo aardig dat de UvA er van alles aan deed om me de uitreiking te laten volgen.’
.jpg)
Waar ben je op dit moment?
‘Ik werk nu voor mij promotieonderzoek in Cape Cod in Massachusetts. Mijn promotor is verbonden aan de UvA en aan het Woods Hole Oceanographic Institution hier. Ik was een paar weken op vakantie in Canada en omdat mijn promotor een drukke agenda heeft heb ik er een paar weken werk aan vast geplakt.’
Hoe heb je de uitreiking gevolgd?
‘Toen ik werd genomineerd had ik mijn tickets al geboekt, maar de UvA vroeg me of het mogelijk was om een Skypeverbinding te leggen. Dat vond ik prima, dus ik zat zaterdagochtend om 8 uur lokale tijd al achter de computer om de verbinding te testen. Daarna heb ik nog een paar uur achter de computer gewacht op de uitreiking, omdat ik het zo aardig vond dat de UvA er van alles aan deed om me de uitreiking te laten volgen. Dat vond ik eigenlijk heel lief.’
Dacht je dat je een goede kans had om te winnen?
‘Ik heb geen moment verwacht dat ik zou winnen, ik heb het alleen maar gehoopt. Mijn onderzoek is erg interdisciplinair. Daardoor voel ik me vaak een outsider ten opzichte van mensen die zich helemaal richten op hun eigen vakgebied. Maar blijkbaar vond de jury het juist erg leuk.’
Hoe leg je op een familiefeestje uit waar je scriptie over gaat?
‘Ik gebruik wiskundige modellen om te zien hoeveel nakomelingen soorten maken. Daarbij maak ik gebruik van gemiddelden, maar ook van allerlei variabelen die de reproductie kunnen beïnvloeden, zoals klimaatverandering. Ik gebruik erg veelzijdige wiskundige methoden en die heb ik voor mijn scriptie losgelaten op de reproductie van mensen, dieren, vogels en planten.’
Is dit ook het onderwerp van je promotie?
‘Vanuit deze scriptie ben ik inderdaad mijn promotie begonnen, maar daarbij ben ik nog meer methodologisch gaan werken. Ik onderzoek bijvoorbeeld hoe het kan dat bomen zoveel zaden maken en mensen over het algemeen maar één kind krijgen per keer.’
Hoe ga je je prijzengeld besteden?
‘Zoals je ziet vallen vakantie en praktische dingen voor mij vaak goed te combineren, dus ik vermoed een combinatie van die twee.’
