Folia.nl weekblad

Nieuw studiejaar

Karel van der Toorn: ‘Het feest is weer helemaal begonnen. Paul Doop komt aanstaande maandag terug en Dymph van den Boom was al anderhalve week aan het werk. En ik moet zeggen: ik heb er zin in.’

Wat treft u aan na een vakantie?

‘Voor ik daadwerkelijk mijn computer kan aanzetten, moet ik langs een tafel die helemaal volstaat met mappen. Ondanks het reces gaat het bedrijf namelijk gewoon door, hoewel het tempo wel wat lager ligt. Genomen besluiten worden vertaald in overeenkomsten en dat brengt correspondentie met zich mee. Het proces van aanmelding was het belangrijkst deze zomer.’

Hoe staat de UvA er voor?

‘Goed. Heel goed, mag ik wel zeggen. We zien dat de tendens van afgelopen jaren zich voortzet en we komen waarschijnlijk uit op een groei van acht procent. Dat is boven het landelijke gemiddelde.’

Als dat zo is, dan is de UvA nog nooit zo groot geweest.

‘Dat is een juiste vaststelling. Op 1 oktober weten we de definitieve aantallen, maar als het goed is hebben we straks meer dan 28.000 studenten. In de jaren negentig hadden we er bijna 28.000, dus ik mag hier spreken van een historisch moment.’

Waar ligt die groei aan?

‘Ik denk aan verschillende facetten, maar het belangrijkste is dat studeren in Amsterdam weer voor heel veel mensen een aantrekkelijke optie is geworden. Amsterdam blijkt niet meer die onveilige stad te zijn, zoals ze bij velen bekend stond. Ook gaat het beter met de studentenhuisvesting, hoeveel we daar nog een slag kunnen maken. Daarnaast profiteert de UvA duidelijk van de invoering van het bachelors/masters systeem. Heel veel studenten kiezen er voor om na de bachelor hun master aan de UvA te gaan volgen. Dat verheugt me in grote mate. Dat is een compliment voor iedereen die hier werkt en de UvA een warm hart toedraagt.’

Meer studenten betekent niet meteen meer geld maar wel meer kosten. Is het te bolwerken?

‘Ja, we kunnen het aan, maar de keerzijde van het verhaal is dat we bekostigd worden per diploma. Je moet dus investeren voor geld dat je pas later krijgt.’

Tot slot; gaat u nog iets doen met de introductieweek?

‘Zeker. Het is een traditie dat de rector de studenten welkom heet en dat gebeurt dit jaar in Carré. Daarna is het beurt aan onze burgemeester Cohen en cabaretier Dolf Jansen zal de boel afsluiten. Het programma is prima, en voor de organisatie en al die vrijwilligers heb ik grote bewondering Ze zijn er een heel jaar mee bezig geweest en ik weet zeker dat het ook dit jaar weer een onvergetelijk evenement gaat worden.’