Folia.nl weekblad

India (2)

‘De reis naar India was buitengewoon de moeite waard en overrompeld door alle  indrukken ben ik in het vliegtuig terug gestapt.’
Was is u het meest opgevallen?
‘De enorme tegenstellingen die in het land heersen. Op de wereldranglijst bevindt India zich zowel in de top drie van de armste land als in de top vier van de rijkste landen. Alleen de rijken zijn maar miniem percentage van de totale bevolking en een zeer groot deel van de mensen moet met helemaal niets rondkomen. De delegatie met wie ik was had een prima hotel en andere vormen van luxe. Maar als je naar buitenging en in de sloppenwijken terecht kwam, was dat zeer confronterend.’
Waarom zijn die verschillen denkt u zo groot?
‘Ik heb me niet echt verdiept in het kastenstelsel, maar ik denk wel dat het er mee te maken heeft. Ik wil daar eigenlijk bet meer over te weten komen.’
De reis ging minder over onderwijs dan uw reis naar China.
‘Dat klopt. De insteek was ook anders, mede omdat deze reis werd georganiseerd door de Kenniskring. We hebben eigenlijk alle facetten van India mee gemaakt en veel gedaan op cultureel gebied.’
U heeft ook een ontmoeting gehad met de oud ambassadeur van India, met wie de UvA een goede band heeft.
‘Dat was een van de hoogtepunten. We hadden elkaar al ontmoet tijdens het India festival in Amsterdam en zij had een bijeenkomst georganiseerd met allemaal bobo’s . Dat was zeer nuttig. Vervolgens meldde ze aan iedereen dat Nederland maar vooral de UvA een prima samenwerkingspartner is, omdat het niveau van ons Engels zo goed is. Kijk niet alleen naar Engeland en Amerika, maar ook naar Nederland, was haar devies.’
En dan vooral naar de UvA?
‘Zeer zeker. Je kan je voorstellen dat  ik een goede dag had.’ (Jim Jansen)