Babel aan de Amstel
Karel van der Toorn: “Ik kom net van de conferentie Babel aan de Amstel en ben daar morgen ook nog te vinden. Babel aan de Amstel is een bijeenkomst waar multiculturele schrijvers en wetenschappers van over de hele wereld elkaar ontmoeten. Weet je trouwens waar de naam vandaag komt?”
Ik denk niet van de voetballer en ook niet van het faculteitsblad van Geesteswetenschappen.
“Met dat laatste heeft het iets te maken. Job Cohen heeft volgens mij de term voor het eerst gebruikt en schrijver Fouad Laroui heeft hem onafhankelijk van hem overgenomen. Laroui is een Marokkaanse schrijver die in Engeland en Frankrijk heeft gewoond en nu al een tijdje in Nederland is. Deze UvA docent is de initiatiefnemer van dit symposium en verzorgde onlangs de Amsterdam lezing.”
Wat gebeurt er bij Babel aan de Amstel?
“Het gaat om de ontmoeting tussen literatuur en wetenschap en de organisatie heeft uit alle continenten deelnemers weten te strikken. ’s Morgens zijn er een aantal plenaire lezingen en ’s middags zijn er workshops. Het is treffend dat de bijeenkomst in Amsterdam wordt gehouden, de multiculturele stad.”
U heeft zelf waarschijnlijk ook een associatie met Babel.
“Het grootste gedeelte van mijn leven heb ik Babylonische literatuur bestudeerd; dat is voor mij heel positief. Aan de andere kant heeft Babel een andere klank in de Bijbel. Als je de overlevering mag geloven heeft God in Babel de meertaligheid ingevoerd, zodat de mensen elkaar onderling niet meer konden verstaan waardoor er niet meer een machtsblok gevormd kon worden.”
Wat is uw eigen rol bij Babel aan de Amstel?
“ Ik heb het geopend. Dat is een beetje mijn lot. Ik open en ik sluit dingen.”
Wat gaat u binnenkort sluiten?
“Dat vertel ik je volgende week.”
Reageer
Collegevoorzitter Karel van der Toorn is opeens opgestapt. Wie moet hem opvolgen?
