Folia.nl weekblad

 ^{Prof. dr. Sjoerd Repping (bron Uva)}

> Sjoerd Repping hield oratie voor zijn hoogleraarschap Humane voortplantingsbiologie.
> ‘Iedere stap in de menselijke voortplanting ontlokt een maatschappelijke discussie.’

Vorig jaar kwam het AMC in opspraak door de aankondiging om op grote schaal eicellen in te gaan vriezen van vrouwen die door hun leeftijd vruchtbaarheidsproblemen kunnen krijgen. Hoogleraar Humane voortplantingsbiologie aan het AMC en hoofd van het Fertiliteitslaboratorium, Sjoerd Repping, zette in zijn oratie van 18 maart de progressieve koers van zijn afdeling uiteen.

Met een gemiddelde leeftijd van 29,4 zijn vrouwen in Nederland de oudste ter wereld om kinderen te krijgen. Deze tendens is volgens Repping niet om te draaien, te meer omdat de vrouw een product van de tijd is. Zij wordt geacht binnen enkele jaren alles te doen: opgroeien, studie, carrière en een gezin. De kwaliteit van een eicel neemt met de leeftijd af en daardoor staat de vrouw vanaf haar 35e voor een groot dilemma. Wel of geen kind? Het invriezen van eicellen zou voor deze vrouwen een uitkomst zijn, omdat vrouwen dan in staat gesteld worden op latere leeftijd met relatief goede eicellen alsnog een kind te krijgen. Deze techniek wordt al toegepast op vrouwen die een vruchtbaarheidsbelemmerende chemotherapie moeten ondergaan, het AMC wil het nu voor alle vrouwen mogelijk maken.

‘Iedere stap in humane voortplantingsdebat ontlokt een maatschappelijke discussie. Dat is altijd zo geweest.’ Repping wijst hiermee op de ethische en praktische bezwaren die vanuit de maatschappij komen op de voornemens van het AMC. Als hoofd van het Fertiliteitslaboratorium ziet Repping echter geen verschil tussen het invriezen van eicellen van een vrouw met kanker en het invriezen van eicellen van een vrouw die ouder wordt. Hij vergelijkt de discussie met het debat over anticonceptie en abortus.

Waar staan we over vijftig tot honderd jaar, vraagt Repping zich aan het eind van zijn oratie af. Repping: ‘Wellicht kunnen we dan genetische correcties aanbrengen in de embryo’s. Evolutionair gezien is dat helemaal niet ondenkbaar.’ De hoogleraar zoekt graag de grenzen van de discussie op. (MvK)