Paul van der Heijden, voormalig rector magnificus aan de UvA en thans voorzitter bij de Universiteit Leiden, legt het universiteitsblad Mare aan banden. De krant zou niet meer wekelijks mogen verschijnen en minder nieuws moeten bevatten. Nieuws is nieuws, redeneert het college van bestuur. Dus kan dat maar beter door een pr-afdeling worden verzorgd in plaats van door een onafhankelijke redactie. Die pr-afdeling stuurt nu al wekelijks een digitale nieuwsbrief rond. “Je moet geen dingen dubbel doen”, aldus rector Van der Heijden gisteren in de universiteitsraad. De beslissing van Van der Heijden is opvallend, mede omdat hij voorzitter van stichting de Volkskrant en voormalig lid van de redactieraad van Mare is. Van der Heijden werkte achttien jaar in verschillende functies binnen de UvA en was de laatste zes jaar rector magnificus. Ook in een afscheidsinterview in Folia bleek dat hij niet gediend was van lastige vragen. “Er zijn allemaal mensen die menen te weten wat ik niet weet,” reageerde hij geprikkeld op de vraag waarom hij geen CvB voorzitter bij de UvA was geworden. Het is een publiek geheim dat Van der Heijden die baan had willen hebben, maar dat de Raad van Toezicht Karel van der Toorn een betere kandidaat vonden. Als Van der Heijden zijn zin krijgt moet Mare meer een discussieforum en studentenblad moeten worden. Dan hoeft het ook niet meer wekelijks te verschijnen, want dan doet de actualiteit er minder toe. De universiteitsraad kon zijn oren niet geloven. De fracties stelden de ene na de andere vraag, maar zonder resultaat. De bestuurders wapperden met een lezersonderzoek via de mail, waar een respons van acht procent op was gekomen en waaruit bovendien geen serieuze bezwaren tegen Mare rezen. “Wat is precies het probleem?”, wilde Studentengroepering Leiden daarom weten. Als het om de kosten draaide, kon misschien de oplage of omvang van Mare worden bekeken. Of paste het blad niet in de communicatiestrategie van de universiteit? “Het probleem! Dat is de kernvraag”, beaamde Van der Heijden – om deze vervolgens te omzeilen. Het gerucht dat er bezuinigd moest worden, noemde hij “ketelmuziek”, maar hij wilde wel “efficiënt met de middelen omgaan”. Geen woord over een communicatiestrategie. Wel bleek Van der Heijden een fanatiek gelovige in het digitale tijdperk. Informatie haalde ‘iedereen’ tegenwoordig van internet, meende hij. Op de vraag of het Leidse nieuws niet beter door onafhankelijke journalisten kon worden geschreven, ging hij niet in. Zo bleef de discussie vruchteloos. Voor de vorm beloofde de rector te kijken of het terugschroeven van de oplage een alternatief kon zijn voor een lagere verschijningsfrequentie. Hij wacht ook het advies van de raad af. Maar het besluit lijkt al vast te staan. Intussen houdt hoofdredacteur Frank Provoost hoop: “Zulke plannen zijn er bijna elk jaar. Tot nu toe zijn ze niet doorgegaan. Maar meestal werden de boze plannen in de onderhandelingen minder boos; nu zijn ze in een eindfase beland. Het is treurig dat een wetenschappelijke instelling zijn beleid wil baseren op zo’n broddelwerkje als dat lezersonderzoek. Bovendien stond daarin dat er niets mis was met de verschijningsfrequentie van Mare.” Folia hoeft zich bij monde van collegevoorzitter Van der Toorn geen zorgen te maken over overmatige bemoeienissen. ‘De kracht van de UvA-organisatie is dat wij ons een onafhankelijk blad kunnen veroorloven.’(HOP/ JJ) Zie ook Folia 01 van deze week
Ingedeeld in: Onderwijs, Bestuur, Nieuws,
Geplaatst op 28-08-2007 00:00
Gerelateerde artikelen
Collegevoorzitter Karel van der Toorn is opeens opgestapt. Wie moet hem opvolgen?
