Folia.nl weekblad

>CvB formuleert vijftien onderzoekszwaartepunten.

De UvA heeft vijftien zogenaamde universitaire zwaartepunten aangewezen. Dat zijn onderzoeksgebieden die extra aandacht en geld krijgen. De essentie van de zwaartepunten is dat bestaand en goed onderzoek binnen de universiteit is gebundeld in grote thema’s om enerzijds gerichter te investeren in onderzoek en anderzijds om de universiteit beter nationaal en internationaal te profileren. De zwaartepunten zijn dit jaar vastgesteld en hebben een onbepaalde looptijd.

De financiering van de onderzoekszwaartepunten komt gedeeltelijk uit een herallocatie van de facultaire onderzoeksbudgetten. Iedere faculteit investeert twee procent van zijn budget in de eigen zwaartepunten. Daarnaast wordt er één procent van alle beleidsbudgetten, wat neerkomt op 7,5 ton, jaarlijks in één of twee zwaartepunten gestoken. Dit jaar is systeembiologie de gelukkige, samen met de drie zwaartepunten van de rechtenfaculteit – informatierecht, de internationale rechtstaat en privaat en publiek Europees recht – die gezamenlijk één aanvraag indienden. Vorig jaar kreeg het zwaartepunt hersenen en cognitie extra geld.

Rector magnificus Dymph van den Boom: ‘Binnen de UvA bestonden veel kleine onderzoeksprogramma’s. Sommige faculteiten hadden er zelfs meer dan vijftig. Faculteiten konden zelf zwaartepunten aandragen, de Universitaire Onderzoekscommissie heeft vervolgens een selectie gemaakt en het College van Bestuur geadviseerd.’ Volgens Van den Boom is de termijn onbepaald omdat onderzoek iets dynamisch is dat tijd nodig heeft om te ontwikkelen. ‘Wel zullen we de zwaartepunten regelmatig een spiegel voorhouden om te kijken of de beoogde resultaten wel worden gehaald. Dat kan ertoe leiden dat er op den duur punten afvallen of bijkomen.’

De zwaartepunten zijn grotendeels onderzoeksgebieden die zich binnen een faculteit afspelen, zoals urban studies (FMG), behavioural economics (FEB) en informatierecht (FdR). Drie zwaartepunten zijn faculteitoverschrijdend: global health and development (AMC, FMG), systeembiologie (AMC, FNWI) en hersenen en cognitie (AMC, FMG, FGw, FNWI).